Dr. Black, Mr. Hyde es una película de terror de blaxploitation de 1976 inspirada libremente en la novela de 1886 Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde de Robert Louis Stevenson . [1] La película está protagonizada por Bernie Casey y Rosalind Cash y fue dirigida por William Crain , [2] quien también había dirigido la exitosa Blacula para American International Pictures en 1972 . Junto con Crain, la película fue escrita por Larry LeBron y Lawrence Woolner con fotografía de Tak Fujimoto. . La película fue filmada principalmente en Los Ángeles y en lugares como Watts Towers . Junto con otras películas de blaxploitation, Dr. Black, Mr. Hyde está lleno de temas que rodean las ideas de raza, clase y Black Power, pero es único en el sentido de que la película representa estos temas a través del género de terror.
En Los Ángeles, el Dr. Henry Pride ( Bernie Casey ) es un médico afroamericano consumado y rico que trabaja en una cura para la cirrosis hepática junto con su colega, la Dra. Billie Worth ( Rosalind Cash ). Desesperado por crear este remedio, Pride lleva a cabo experimentos poco éticos con los demás y consigo mismo, lo que convierte a Pride en un monstruo frankensteiniano de piel blanca con una fuerza e invencibilidad sobrehumanas. El orgullo comienza a hacer estragos en Watts, matando prostitutas y proxenetas . Después de no poder probar su remedio en Linda ( Marie O'Henry), Pride se vuelve loco, lo que hace que la policía lo persiga. Acorralado en Watts Towers, Pride intenta escapar trepando por las torres, lo que lleva a la policía a dispararle y provocar que caiga y muera.
Dr. Black, Mr. Hyde es una de las muchas películas que constituyen el género blaxploitation. Específicamente, fue parte del género de terror blaxploitation que surgió a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970 con el éxito de taquilla de Blacula de American International Pictures , que también fue dirigida por William Crain. Con el éxito de Blacula , American International Pictures vio una nueva oportunidad de producir películas clásicas de terror con actores y actrices negros para atraer a una nueva audiencia negra. Como resultado, la productora quería reproducir la historia clásica y la película de terror Dr. Jekyll y Mr. Hyde . Según Harry M. Benshoff, muchas de las películas que formaban parte del género blaxploitation exhibieron temas y símbolos similares a otras películas de blaxploitation como "referencias a Black Panthers , estilo afrocéntrico , soul food , racismo blanco (tanto institucionalizado como personal) y vida de gueto urbano". [ 3] Dr, Black, Mr. Hyde exhibe muchas de estas cualidades que se han visto en todo el género blaxploitation de las décadas de 1960 y 1970.
Cynthia Erb profundiza en muchos aspectos y temas diferentes de Dr. Black, Mr. Hyde , al tiempo que analiza el género de terror blaxploitation, en su libro titulado Tracking King Kong: A Hollywood Icon in World Culture . Erb señala cómo el género blaxploitation estuvo plagado de muchos problemas diferentes, pero a pesar de estos problemas, siempre hubo puntos clave de fortaleza. Lo mismo puede decirse de Dr. Black, Mr. Hyde . Erb cree que la película solo muestra desnudez innecesaria y estereotipos raciales porque debe alinearse con la "obligación comercial" de la que tantas películas de blaxploitation fueron víctimas. Erb encuentra el mensaje social de Dr. Black, Mr. Hydeser uno de sus puntos fuertes; En cuanto a la mayor parte de la película, Crain se enfoca en "usar el marco de terror para tratar... temas sociales apremiantes". A pesar de esta fuerza, la escena de apertura puede ser problemática ya que “pone énfasis visual en la desnudez de Linda” como si estuviera tratando de cumplir con esa “obligación comercial” de cualquier otra película de blaxploitation. [4]
Según Frederick Douglass en el Atlanta Daily World , la película fue "para el escapismo y la diversión", ya que "todo se toma al extremo y parece cómico en lugar de serio". [5]