Evans era hijo de John Evans , [1] de una hija de Gilbert Gerard , gobernador del castillo de Chester . Nació en Wrexham , Denbighshire, en 1680 o 1679. Su bisabuelo y su abuelo fueron sucesivamente rectores de Penegoes , Montgomeryshire, y su padre, que fue educado en Balliol College, Oxford , fue ministro en Oswestry , Shropshire, de 1648 a 1662, cuando, al negarse a suscribir la Ley de Uniformidad , fue expulsado y se fue a residir a Wrexham. Allí fue elegido pastor de la iglesia congregacional en 1668 y continuó su ministerio hasta su muerte en 1700.
John Evans el más joven fue educado primero en Londres con Thomas Rowe y luego con Richard Frankland en Rathmell , Yorkshire. A la muerte de su padre, fue llevado a la casa de una tal Sra. Hunt de Boreatton, Baschurch , Shropshire. Mientras vivía allí, se dice que leyó la totalidad de los cinco volúmenes en folio de la Synopsis Criticorum de Matthew Poole en latín, y las obras de todos los escritores cristianos de los primeros tres siglos después de Cristo, bajo la tutela de James Owen.
En 1702 fue ordenado ministro en Wrexham y se hizo cargo de una nueva iglesia congregacional allí hasta 1704, cuando recibió una invitación para unirse al ministerio en Dublín. Fue disuadido de aceptarlo por el Dr. Daniel Williams , quien, aunque le aconsejó que permaneciera en Wrexham, le ofreció, en lugar de dejarle salir del país, llevarlo como su asistente en Londres. Evans se convirtió en asistente de Williams en la casa de reuniones de Hand Alley, Westminster , hasta la muerte de Williams en 1716, cuando fue elegido su sucesor. Había llegado a Londres inclinado a unirse a los independientes, pero bajo la influencia de Williams finalmente se unió a los presbiterianos .
Era un predicador elocuente y popular, muy estimado por su congregación, que en 1729 le construyó una nueva capilla en New Broad Street, Petty France , Westminster. Durante varios años fue conferenciante vespertino del Día del Señor en Salters' Hall , y en 1723 fue elegido predicador de la Conferencia de Comerciantes en el mismo lugar. Casi al mismo tiempo, las universidades de Edimburgo y Aberdeen le otorgaron el título honorífico de DD . Con frecuencia presidía ordenaciones públicas y era respetado por su propia secta y por otros que admiraban sus puntos de vista tolerantes. Tomó un papel destacado en la controversia arriana, poniéndose del lado de quienes se negaron a firmar los artículos.
Evans publicó varios sermones pronunciados por él en varias ocasiones. Una veintena de ellos se publicaron por separado, pero es más conocido por una serie titulada Discursos prácticos sobre el temperamento cristiano; siendo 38 sermones sobre los principales temas de la religión práctica (4ª ed. 1737). Esta obra, cuya sexta edición se publicó en 1812, fue declarada por Isaac Watts (prefacio a los sermones) como "el resumen más completo de los deberes que componen la vida cristiana publicados durante nuestra época". Philip Doddridge , que lo resumió en su Rise and Progress , lo describe como uno de los mejores tratados prácticos en nuestro idioma. Sus Sermones sobre diversos temas dirigidos a los jóvenes también se reeditaron en 1802, con una memoria del autor escrita por el Dr. John Erskine.
Además de sus sermones, publicó su versión de una correspondencia con el Dr. John Cumming, "sobre la consideración que se debe tener de las consecuencias de las Escrituras" (1719 y 1722); e ilustró con notas la Epístola a los Romanos para el Comentario del Nuevo Testamento que Henry dejó inacabada. También escribió varias introducciones a las obras de sus compañeros ministros y editó Some Account of the Life and Writings of James Owen (1709).