Biblioteca del Dr. Williams
La biblioteca se fundó utilizando la propiedad de Daniel Williams (1643-1716) como biblioteca teológica, destinada a ministros de religión, estudiantes y otras personas que estudian teología, religión e historia eclesiástica . Varios de sus primeros directores fueron ministros asociados con la Iglesia Unitaria Verde de Newington . [1] La biblioteca se abrió en 1729 en Red Cross Street con su beneficio original de alrededor de 7600 libros de Williams. [2] Su sitio se trasladó con frecuencia, hasta la adquisición de su actual hogar, University Hall en Gordon Square, [3] en 1890. Siempre ha tenido estrechos vínculos con los unitarios , y después de una bomba voladora V-1destruyó Essex Hall , la sede de la Asamblea General de Iglesias Cristianas Unitarias y Libres , la Biblioteca ofreció algunas habitaciones libres a los trabajadores desplazados. Permanecieron 14 años, hasta 1958. [4]
Además de sus fondos teológicos, la biblioteca contiene colecciones de filosofía, historia, literatura y temas relacionados. También hay una gran colección de obras sobre la historia y la cultura bizantinas legadas por Norman H. Baynes (1877-1961). En 1976, adquirió la biblioteca del New College London , que hasta entonces había formado a ministros congregacionalistas .
La biblioteca es conocida por los investigadores de historia y genealogía por sus existencias de material anterior al siglo XIX relacionado con la inconformidad protestante en Inglaterra , incluidos los artículos del ministro disidente Joshua Toulmin . Contiene el manuscrito de un diario del siglo XVII escrito por Roger Morrice (1628-1702), un ministro puritano inglés y periodista político; cubre los años 1677 a 1691, y en 2007 Boydell Press publicó una edición de seis volúmenes del Entring Book de Roger Morrice . La biblioteca también tiene muchos manuscritos de Philip Doddridge. (1702-1751), líder inconformista, educador y autor de himnos, que incluye cartas entre Doddridge y su esposa, el diario de su esposa y algunos de sus artefactos.
El 13 de julio de 2006, la biblioteca puso a la venta en Sotheby's su copia del primer folio de Shakespeare . El libro se vendió por un precio de remate de 2,8 millones de libras esterlinas. [5] El director de la biblioteca, David Wykes, comentó: [6]
La biblioteca se enorgullece de poseer esta notable copia del primer folio de Shakespeare, pero su venta asegurará las finanzas de la biblioteca y salvaguardará nuestras importantes colecciones históricas de manuscritos y libros impresos para las generaciones futuras.
Entre sus objetivos estaba que, por un módico precio, mantuviera un registro central de nacimientos principalmente (pero no únicamente) dentro de familias no conformistas, para evitar la necesidad de tener que bautizar a un niño en la iglesia anglicana. Tuvo un éxito variable; allí se registraron hasta 49.000 nacimientos hasta después de unos meses de la puesta en marcha de la Oficina de Registro General de Inglaterra y Gales en 1837, siguiendo la Ley de Registro de Nacimientos y Defunciones del año anterior. Estos registros se encuentran ahora en The National Archives bajo la clase RG5 e indexados en RG4. [ cita requerida ]
