Doctor X es una película de terror de misterio estadounidense anterior al código de 1932producida conjuntamente por First National y Warner Bros. Basada en la obra de 1931 titulada originalmente El terror de Howard W. Comstock y Allen C. Miller, [2] fue dirigida por Michael Curtiz y está protagonizada por Lionel Atwill , Fay Wray y Lee Tracy .
Doctor X se produjo antes de que se hiciera cumplir el Código de producción cinematográfica . Temas como el asesinato, la violación, el canibalismo y la prostitución se entrelazan en la historia. La película fue una de las últimas películas realizadas, junto con la posterior Mystery of the Wax Museum de Warner Bros (1933), en el primer proceso Technicolor de dos colores . Se enviaron impresiones en blanco y negro por separado a pueblos pequeños y mercados extranjeros, mientras que las impresiones en color se reservaron para las principales ciudades. [3]
El newshawk del Daily World, Lee Taylor, está investigando una serie de asesinatos patológicos que han tenido lugar durante una serie de meses en la ciudad de Nueva York. Los asesinatos siempre ocurren de noche, bajo el resplandor de la luna llena, y cada cuerpo ha sido canibalizado después del asesinato. Los testigos describen a un "monstruo" horriblemente desfigurado como el asesino.
Se llama al doctor Xavier para que dé su opinión médica, pero la policía tiene un motivo oculto. Quieren investigar la academia médica de Xavier, ya que el bisturí utilizado para canibalizar los cuerpos de las víctimas es exclusivo de esa institución. Aparte de Xavier, los otros sospechosos son: Wells, un amputado que ha realizado un estudio sobre el canibalismo; Haines, que muestra una perversión sexual con voyerismo; Duke, un paralítico gruñón; y Rowitz, que está realizando estudios sobre los efectos psicológicos de la luna.
La policía le da a Xavier 48 horas para detener al asesino a su manera. Durante este tiempo, la reportera Taylor investiga las intenciones del médico y en el proceso, conoce a Joanne Xavier, la hija del médico. Joanne es extremadamente fría con Taylor, particularmente después de descubrir que fue su historia la que señaló con el dedo a su padre y arruinó su primer intento de localizar al asesino. Taylor tiene un interés romántico en Joanne, a pesar de su fuerte aversión por su comportamiento investigador.
En la finca junto a la playa de Xavier, todos los sospechosos se reúnen para un experimento poco ortodoxo. Todos los miembros están siendo investigados, excepto Wells, porque el asesino tiene dos manos y Wells solo una. Cada hombre está conectado a un sistema eléctrico que registra su frecuencia cardíaca. Cuando aparezca ante ellos una recreación del asesinato de la mujer de la limpieza, el detector expondrá al hombre culpable. El mayordomo y la criada del Dr. Xavier, Otto y Mamie, llevan a cabo la recreación.