Masacre de Draper's Meadow
En julio de 1755, un pequeño puesto de avanzada en el suroeste de Virginia , en la actualidad Blacksburg , fue asaltado por un grupo de guerreros Shawnee , que mataron al menos a cinco personas, incluido un niño pequeño, y capturaron a cinco más. [1] Los indios viajaron de regreso con sus rehenes a un pueblo Shawnee en Kentucky . Uno de los cautivos, Mary Draper Ingles , luego escapó y regresó a casa a pie por el desierto. Aunque muchas de las circunstancias reales del incidente son inciertas, incluida la fecha del ataque, el evento sigue siendo una historia dramática en la historia de Virginia. [2]
El tramo original de 7500 acres (30 km²) que se conoció como Draper's Meadow fue otorgado en algún momento antes de 1737 por el gobernador Robert Dinwiddie al coronel James Patton, un capitán de barco irlandés convertido en especulador de tierras . [3] Esta tierra limitaba con Tom's Creek al norte, Stroubles Creek al sur y la cuenca del Mississippi (la actual Ruta 460 de los EE. UU. ) al este; se acercó al río Nuevo por el oeste. El asentamiento estaba situado en el campus actual de Virginia Tech en Blacksburg , Virginia .. En el momento del ataque, la zona había sido poblada por un grupo de una veintena de colonos que eran una mezcla de inmigrantes de Pensilvania de origen inglés y germánico. [1] Un marcador que conmemora la masacre se encuentra cerca de Duck Pond en el campus de Virginia Tech.
Las crecientes tensiones entre los nativos y los colonos occidentales se vieron exacerbadas por los combates en la guerra francesa e india y la invasión de los terrenos de caza tribales. Las recientes victorias de los franceses sobre los británicos , aunque al norte de Virginia , habían dejado gran parte de la frontera desprotegida. En el verano de 1755 varios asentamientos habían sido devastados por los indios. El 9 de julio, una fuerza de unos 1300 soldados británicos bajo el mando del general Edward Braddock había sido derrotada decisivamente por las tropas francesas y Shawnees en la Batalla de Monongahela , lo que alentó más violencia contra los colonos de la región.
El 30 de julio (consulte el desacuerdo de las fuentes sobre la fecha a continuación), un grupo de Shawnee (entonces aliados de los franceses) entró en el campamento escasamente poblado prácticamente sin obstáculos y mató al menos a cinco personas e hirió al menos a una persona y quemó el asentamiento. [4] Entre las víctimas estaban el coronel James Patton, Caspar Barger y dos personas de la familia de Mary Draper Ingles : su madre (Elenor Draper) y el bebé de su cuñada Bettie Robertson Draper, quien (el bebé) murió al estrellarse la cabeza contra la pared de una cabaña. [2] [5] Es posible que otros niños del asentamiento hayan sido asesinados de manera similar. [6] Coronel William Preston(sobrino del coronel Patton) y John Draper (esposo de Bettie Draper, hermano de Mary) no estaban en el asentamiento en el momento del ataque y sobrevivieron. William Ingles (el esposo de Mary) fue atacado y casi asesinado, pero logró huir al bosque. [7]
Una de las víctimas, Caspar Barger, fue descrito como un anciano y fue decapitado por los indios; entregaron su cabeza en una bolsa a un vecino, explicando que un conocido había llegado de visita. [8] Cinco (o posiblemente seis) colonos fueron capturados y llevados de regreso a Lower Shawneetown en Ohio, como cautivos para vivir entre la tribu, incluidos Mary Draper Ingles y sus dos hijos, Thomas, de 4 años, y George, de 2 años, [ 1] y el vecino de Mary, Henry Lenard (también deletreado Leonard). [9]
Draper's Meadow fue abandonado, al igual que gran parte de la frontera durante la Guerra Francesa e India. William Preston , que había estado en Draper's Meadow la mañana del ataque pero se fue a hacer un recado y se salvó, finalmente obtuvo la propiedad, que se convirtió en Smithfield Plantation y más tarde en Blacksburg. De los miembros de la familia sobrevivientes, solo los Bargers regresaron más tarde para reclamar su tierra y establecerse. [10]
