Compañía de pañeros de Shrewsbury
Shrewsbury Drapers Company fue una organización comercial fundada en 1462 en la ciudad de Shrewsbury , Shropshire, Inglaterra. Los miembros eran comerciantes mayoristas de lana o telas de lana. La Compañía dominó el comercio de telas galesas durante muchos años, manteniendo un monopolio virtual desde el siglo XVI hasta finales del siglo XVIII. Perdió su posición cuando se mejoraron las carreteras, lo que hizo práctico que los factores de Liverpool y otros lugares viajaran a Gales y compraran telas directamente de los fabricantes, y se volvió irrelevante cuando la Revolución Industrial hizo que los gremios comerciales quedaran obsoletos. Hoy sobrevive como una organización benéfica que administra casas de beneficencia en Shrewsbury.
Shrewsbury en 1334 era la séptima ciudad más rica de Inglaterra fuera de Londres y estaba bien situada para manejar el comercio desde el norte y el centro de Gales en tiempos de paz. Los pañeros [a] asumieron el papel de intermediarios cuando el comercio de lana cruda fue reemplazado por el comercio de telas de lana. [1] A finales del siglo XII y XIII todo el comercio en Shrewsbury estaba controlado por los comerciantes del gremio. A fines del siglo XIV, los pañeros se habían convertido en un gremio independiente con funciones comerciales, religiosas y políticas. [2] En 1444, el gremio de pañeros fundó casas de beneficencia junto a la iglesia de Santa María que albergaban a 13 residentes. [1] Mercers' Company siguió siendo la organización comercial más rica y fuerte de Shrewsbury en el siglo XV.[3]
La Shrewsbury Drapers Company fue incorporada por Eduardo IV en 1462 mediante una carta real que llamaba a la Compañía "Una fraternidad o gremio de la Santísima Trinidad de los Hombres del Misterio de los Drapers en la ciudad de Salop". [2] En 1470, los tejedores de Shrewsbury obtuvieron una orden de las autoridades de la ciudad que prohibía a los pañeros traer tela galesa. La prohibición resultó insostenible. [4] Como parte de la carta religiosa, el gremio nombró a un sacerdote de la capilla para decir misa para el gremio en la capilla de la iglesia de Santa María. La Compañía erigió un altar en la capilla de la capilla de Santa María en 1501, parte del cual aún existe. [2]
A principios del siglo XVI, la tela galesa para la exportación se producía principalmente en el sur de Gales y se enviaba desde los puertos locales. Durante ese siglo hubo un cambio en la producción hacia el centro de Gales y el norte de Gales. [5] Después del Acta de la Unión en 1536, Shrewsbury Drapers proporcionó un mercado de exportación cada vez más importante para las telas gruesas ligeras de Gales, conocidas como algodones, frisos y franela. Los Mercer, que vendían telas al por menor, anteriormente habían reclamado una parte del comercio galés, al igual que los Shearmen, que terminaban la tela. A principios del siglo XVI, los Drapers excluyeron a Mercers del comercio y convirtieron a Shearmen en puramente subcontratistas, creando un monopolio efectivo. [2]
Durante la Reforma se eliminaron los deberes religiosos de la empresa. [2] Los pañeros llegaron a ejercer un gran poder en Shrewsbury e incluían a todos los líderes de la ciudad. Desde mediados del siglo XVI hasta finales del siglo XVII, los miembros de la Compañía dominaron la administración de Shrewsbury. [2] Los pañeros proporcionaron hogares a una serie de personas pobres, a quienes emplearon, y dieron trabajo a más de 600 esquileros. En 1565 esto se utilizó para justificar una ley del parlamento que les otorgaba el monopolio del comercio de telas en la ciudad. [3] El monopolio formal fue derogado después de seis años, pero los pañeros generalmente lograron excluir a los competidores. [6]En 1576, la Compañía construyó un nuevo Drapers Hall en St Mary's Place en el sitio de un salón anterior. [1] A la compañía se le permitió un escudo de armas igual al de London Drapers en 1585. [2]
