La masacre de Dressing Point se refiere al asesinato en 1826 de 40 a 50 personas Karankawa en el Texas mexicano cerca de la actual Matagorda en la desembocadura del río Colorado por parte de la milicia texana . Fue parte de un patrón de ataques de colonos contra los nativos americanos en el área después de que los primeros comenzaron a invadir las tierras nativas y surgieron conflictos por el uso del territorio. Al final, los Karankawa cedieron su territorio a los europeos estadounidenses y fueron dispersados a otras áreas, se convirtieron en jornaleros, fueron obligados a la esclavitud o asesinados. En 1860, aquí no quedaba ningún Karankawa libre.
Debido a la formación de la Primera República Mexicana en 1823 y la apertura del Texas mexicano a los colonos de los Estados Unidos, la población europeo-estadounidense de Texas aumentó rápidamente. Expulsaron a los nativos americanos de su tierra. Luchando por sobrevivir, los nativos asaltaron el ganado de los nuevos colonos y surgió una profunda hostilidad y conflicto entre los dos grupos.
En la región de la Bahía de Galveston , poblada principalmente por los indios Karankawa, los nativos americanos en la década de 1820 aún superaban en número a los colonos blancos. Los colonos europeos-estadounidenses más recientes provenían de regiones bien asentadas del sur de los Estados Unidos y no estaban acostumbrados a vivir entre grandes poblaciones indígenas en una relación no dominante. [1] [2] Los estadounidenses tomaron nuevos asentamientos sin ofrecer obsequios, compartir la tierra o permitir incursiones en su ganado a la manera de los tejanos más asentados . En 1823, Stephen F. AustinComenzó a reclamar ricas extensiones de tierra cerca de bahías y ríos, que fueron ocupadas por Coco y Carancaguas, subgrupos de Karankawa. Los Karankawa dependían de estas bahías para el pescado y los mariscos que les proporcionaban sus fuentes de proteína de invierno, y eran ferozmente protectores de ese territorio. [3]
Después de explorar la tierra, Austin escribió que el exterminio de los Karankawa sería necesario, [4] aunque su primer encuentro con la tribu fue amistoso. [5] Difundió rumores entre los colonos, atribuyendo el canibalismo y la violencia extrema a los Karankawa, y en ocasiones más específicamente a los Carancaguas. La investigación ha sugerido que estas acusaciones de canibalismo eran falsas, posiblemente causadas por su confusión de los Karankawa con otra tribu. Los karankawa estaban horrorizados por el canibalismo que vieron practicado por los españoles náufragos. [6]
Las historias de Austin llevaron a los colonos a creer que les sería imposible vivir entre los Karankawa. Cuando los karankawa comenzaron a cazar furtivamente el ganado que se criaba en la tierra que había sido arrebatada de su territorio, estalló el conflicto entre los grupos. Los colonos cometieron varias masacres contra los nativos, incluida la masacre de Skull Creek . Los Blancos alentaron a las tribus indígenas vecinas a matar a los Karankawa, y Austin los recompensó con recompensas de plomo y pólvora si lo hacían. [7] Para 1824, los Karankawa estaban bajo suficiente estrés que un jefe local de Carancaguase, Antonio, firmó un tratado abandonando sus tierras al este del río Guadalupe.
Los Karankawa desplazados se encontraron con dificultades al oeste de Guadalupe, ya que los comanche, los lipan y otros grupos de Karankawa ya estaban usando la tierra disponible. El tratado del jefe Antonio fue violado por miembros de la tribu Karankawa que continuaron yendo a la bahía para pescar y también para cazar ganado de los colonos al este de Guadalupe. En este punto Austin ordenó a sus hombres "perseguir y matar a todos esos indios dondequiera que se encuentren". [8] [9]