Drumheller Channels National Natural Landmark muestra los canales de Drumheller , que son el ejemplo más significativo en la meseta de Columbia de Scablands canalizados de basalto y cuenca . Este Monumento Nacional Natural es un paisaje extensamente erosionado, ubicado en el centro sur del estado de Washington, caracterizado por cientos de colinas aisladas y empinadas rodeadas por una red trenzada de numerosos canales, todos menos uno de los cuales actualmente están secos. Es un ejemplo clásico de los tremendos poderes erosivos de las inundaciones extremadamente grandes, como las que reformaron el terreno volcánico de la meseta de Columbia durante el Pleistoceno tardío de las inundaciones glaciales de Missoula.. [1] [2] [3] [4]
Canales Drumheller | |
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Mapa de Washington (estado) | |
Localización | centro sur de Washington (estado) |
Coordenadas | 46 ° 58′30 ″ N 119 ° 11′47 ″ W / 46.97500 ° N 119.19639 ° WCoordenadas : 46 ° 58′30 ″ N 119 ° 11′47 ″ W / 46.97500 ° N 119.19639 ° W |
Designado | 1986 |
En 1986, el Servicio de Parques Nacionales de EE. UU. Reconoció la importancia y la belleza natural de los canales de Drumheller al designarlos como Monumento Natural Nacional . El geólogo que inicialmente reconoció y documentó la evidencia de las inundaciones de la Edad de Hielo, J Harlen Bretz , escribió:
Drumheller es el tramo más espectacular de costra de loma y cuenca en la meseta. Es un laberinto casi increíble de canales anastomosados , cuencas rocosas y pequeñas cataratas abandonadas. [3]
Drumheller Channels conecta la cuenca de Quincy, que se encuentra al norte, con la cuenca de Othello en el sur. Se puede llegar más fácilmente desde Othello, Washington, aproximadamente a 8 km (5,0 millas) al noroeste en McManamon Road, luego al norte en Morgan Lake Road, que pasa por la región de los canales de Drumheller. El Morgan Lake Road norte / sur (grava) pasa por el corazón de los canales que siguen a Crab Creek . Se pueden realizar caminatas, incluido un sendero interpretativo, desde los humedales a lo largo de Crab Creek hasta las vistas desde una colina aislada, que permiten al excursionista tener una idea de este paisaje único. Los canales de Drumheller también se pueden ver desde la ruta estatal asfaltada 262 que corre hacia el norte del área a lo largo de la parte superior de la presa del embalse Potholes (que ha inundado parte de los scablands) y desde el lado oeste desde las alturas de Frenchman Hills. . [4]
Ruta del antiguo río Columbia
El lóbulo Okanogan del glaciar Cordilleran se movió por el valle del río Okanogan y bloqueó la antigua ruta del río Columbia , acumulando agua para crear el lago Spokane . Inicialmente, el agua se descargaba del lago Spokane subiendo por la cabecera de Grand Coulee y bajando por Foster Coulee para reunirse con el río Columbia. A medida que el glaciar se movía más hacia el sur, Foster Coulee se cortó y el río Columbia luego descargó a través de Moses Coulee , que corre hacia el sur ligeramente al este del curso antiguo y actual del Columbia. A medida que el lóbulo de Okanogan creció, también bloqueó a Moses Coulee; el Columbia encontró la siguiente ruta más baja a través de la región que fue erosionada para convertirse en el moderno Grand Coulee . Fluyendo a través de las regiones actuales de Grand Coulee y Dry Falls, la era de hielo Columbia luego ingresó a Quincy Basin y se unió a Crab Creek, siguiendo el curso de Crab Creek hacia el sur pasando las Frenchman Hills y girando hacia el oeste para correr a lo largo de la cara norte de las montañas Saddle y volver a unirse al curso anterior y moderno del río Columbia justo encima de la principal brecha de agua en las montañas Saddle, Sentinel Gap . [4]
Formación de los canales de Drumheller
Las inundaciones de Missoula descargaron en el lago Spokane , a través del Grand Coulee , ampliándolo enormemente, pasaron sobre Dry Falls y luego se estancaron e inundaron la cuenca de Quincy , cubriendo más de 1500 km² (585 mi²) y creando el Ephrata Fan (un depósito de rocas, adoquines y guijarros donde las aguas de la inundación se descargaron en la cuenca). El volumen de descarga fue tan grande que el agua se desbordó el lago Spokane en varios lugares y también llegó a la cuenca de Quincy a través de los escabullidos de Telford-Crab Creek y Lind Coulee (ambos ingresando a la cuenca desde el este). Cuando las aguas de la inundación encontraron las colinas Frenchman, su nivel era lo suficientemente alto como para que, aunque la mayor parte del agua pasara por el drenaje de Crab Creek, algo de agua se derramó hacia el oeste sobre los puntos bajos de tres divisiones a lo largo de las crestas Evergreen y Babcock para llegar al canal del río Columbia en Frenchman Coulee al suroeste, Potholes Coulee al centro norte y Crater Coulee al noroeste. La mayor parte de las aguas de la inundación tomó el camino más fácil, directamente hacia el sur a través del tramo de Drumheller Channels de Crab Creek. [4] [5]
La caída de elevación de las aguas de inundación al pasar por los canales de Drumheller fue superior a 50 metros (160 pies) en una distancia de 20 km (12 millas) con gradientes localmente que oscilan entre 2 y 12 m / km). Esta cabeza hidráulica combinada con una profundidad de flujo de 60 a 120 metros (200-400 pies) proporcionó la energía para lograr velocidades de flujo de inundación de hasta 30 m / s (65 mph), lo que erosionó la capa superior del suelo y el basalto subyacente, desgarrando el compleja red de canales, cuencas, baches y montículos que aún hoy se encuentran allí. Los ejemplos de características de la costra, como los grandes baches excavados en kolk, proporcionan evidencia del tremendo poder de las inundaciones. [5]
Hay un carácter único en los canales de Drumheller; a diferencia de la mayoría de las otras zonas de Channeled Scabland, no se formaron un solo canal centralizado o cataratas importantes. En los canales de Drumheller, las aguas de la inundación pasan en una amplia cascada de 13 a 20 km (8 a 12 millas) de ancho. Bretz registró 150 canales distintos y más de 180 cuencas rocosas en esta región. Muchas de las áreas bajas, incluido el lago Upper Goose, están llenas de agua que se filtra a través de grietas en el lecho de roca basáltica, que están conectadas con el embalse Potholes al norte. [5]
Impactos de la liquidación anticipada
El impacto del asentamiento fue severo; en la década de 1860, el sobrepastoreo agotó la mayoría de los pocos pastos nativos. Las encuestas gubernamentales de la década de 1880 identificaron gran parte de la región como tierras baldías . [6]
Etimología
Los canales de Drummheller llevan el nombre de la humilde y empobrecida familia de agricultores que brindó una hospitalidad básica durante la noche a J Harlen Bretz y sus estudiantes graduados en la década de 1920, cuando estaban cartografiando el área a pie. [7]
Acciones de la Oficina de Reclamación
En 1934, la Oficina de Reclamación de los Estados Unidos inició la construcción de la presa Grand Coulee en el río Columbia, a unas 100 millas (200 km) al norte de los canales de Drumheller. Grand Coulee era solo una parte del Proyecto de la Cuenca de Columbia , que incluía cuatro grandes depósitos de almacenamiento, cientos de plantas de bombeo, 2.300 millas (3.700 km) de canales y laterales para irrigar la región. El riego comenzó en 1951, elevando el nivel freático. Para 1980, cuando se completó la última etapa del proyecto, el área de humedales en la cuenca de Columbia era al menos 20 veces más grande de lo que había sido antes como resultado de la filtración y un nivel freático elevado. Las aves acuáticas migratorias fueron atraídas a la región por el agua y por el gran aumento de los suministros de alimentos de las tierras de cultivo adyacentes. [6]
Refugio Nacional de Vida Silvestre de Columbia
El Refugio Nacional de Vida Silvestre de Columbia está ubicado junto a los canales de Drumheller. Las áreas adyacentes están incluidas en el área de vida silvestre de Seep Lakes . Se pueden encontrar más de 200 especies de mamíferos y aves en los acantilados, marismas, pastizales, lagos, filtraciones y otras áreas ribereñas. [4] [8]
Referencias
- ^ Alt, David (2001). Lago glacial Missoula y sus enormes inundaciones . Empresa editorial de Mountain Press. ISBN 0-87842-415-6.
- ^ Bjornstad, Bruce (2006). Tras el rastro de las inundaciones de la Edad de Hielo: una guía geológica de la cuenca de Mid-Columbia . Libros de Keokee; San Point, Idaho. ISBN 978-1-879628-27-4.
- ↑ a b J Harlen Bretz, (1923), The Channeled Scabland of the Columbia Plateau. Revista de geología , v.31, p.617-649
- ^ a b c d e Mueller, Ted y Marge (1997). Incendios, fallas e inundaciones . Prensa de la Universidad de Idaho , Moscú, Idaho. ISBN 0-89301-206-8.
- ^ a b c Baker, VR 1973, Paleohidrología y sedimentología de las inundaciones del lago Missoula en el este de Washington: Documento especial 144 de la Sociedad Geológica de América)
- ^ a b Refugio nacional de vida silvestre de Columbia por la Enciclopedia en línea de la historia del estado de Washington
- ↑ Zentnor, 2020, 'Nick From Home' # 17 - J Harlen Bretz.
- ^ Refugio Nacional de Vida Silvestre de Columbia .
enlaces externos
- NNL Summary National Park Service
- Artículo del Servicio de Parques Nacionales sobre inundaciones de la Edad de Hielo
- Instituto de Inundaciones de la Edad de Hielo (IAFI). La IAFI es una organización sin fines de lucro que educa al público sobre los eventos geológicos que dieron forma al noroeste del Pacífico.
- Refugio Nacional de Vida Silvestre de Columbia