DuMont Television Network (también conocida como DuMont Network , DuMont Television , simplemente DuMont / Du Mont , o (incorrectamente) Dumont [a] / ˈ d uː m ɒ n t / ) fue una de las cadenas de televisión comerciales pioneras de Estados Unidos , rivalizando con NBC. y a CBS por la distinción de ser el primero en general en los Estados Unidos. Era propiedad de Allen B. DuMont Laboratories , [1] un fabricante de equipos y televisores, y comenzó a funcionar el 13 de abril de 1940.[3] [4]
La red se vio obstaculizada por el costo prohibitivo de la transmisión , una congelación de nuevas estaciones de televisión en 1948 por parte de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) que restringió el crecimiento de la red, [5] e incluso el socio de la compañía, Paramount Pictures . A pesar de varias innovaciones en la radiodifusión y la creación de una de las mayores estrellas de la televisión de la década de 1950, Jackie Gleason , la cadena nunca encontró una base financiera sólida. Obligado a expandirse a los canales UHF durante una era en la que la sintonización UHF aún no era una característica estándar en los televisores, DuMont libró una ardua batalla por la autorización de programas fuera de sus tres estaciones de propiedad y operación en la ciudad de Nueva York ., Washington, DC y Pittsburgh , y finalmente pusieron fin a las operaciones de la red el 6 de agosto de 1956.
La oscuridad actual de DuMont, causada principalmente por la destrucción de su extenso archivo de programas en la década de 1970, ha llevado al historiador de televisión David Weinstein a referirse a ella como la "red olvidada". [6] Algunos programas populares de DuMont, como Cavalcade of Stars y Life Is Worth Living , ganador del premio Emmy , aparecen en retrospectivas televisivas o se mencionan brevemente en libros sobre la historia de la televisión estadounidense.
Allen B. DuMont Laboratories fue fundado en 1931 por Allen B. DuMont con sólo 1.000 dólares y un laboratorio en su sótano. Él y su personal fueron responsables de muchas de las primeras innovaciones técnicas, incluido el primer receptor de televisión totalmente electrónico de consumo en 1938. Su contribución más revolucionaria se produjo cuando el equipo extendió con éxito la vida útil de un tubo de rayos catódicos de 24 a 1000 horas, fabricando televisores. un producto práctico para los consumidores. [7] Los receptores de televisión de la empresa pronto se convirtieron en el estándar de la industria. [8] En 1942, DuMont trabajó con el ejército de los EE. UU. en el desarrollo de tecnología de radar durante la Segunda Guerra Mundial.. Esto supuso 5 millones de dólares para la empresa. [9]
Las primeras ventas de receptores de televisión se vieron obstaculizadas por la falta de programación regular que se transmitiera. Unos meses después de vender su primer televisor en 1938, DuMont abrió su propia estación de televisión experimental en el área de Nueva York (W2XVT) en Passaic, Nueva Jersey . En 1940, la estación se mudó a Manhattan como W2XWV en el canal 4 y comenzó a transmitir el 13 de abril de 1940. [ cita necesaria ] A diferencia de CBS y NBC , que redujeron sus horas de transmisión televisiva durante la Segunda Guerra Mundial, DuMont continuó a gran escala experimental y transmisiones comerciales durante toda la guerra. En 1944, W2XWV recibió una licencia comercial, la tercera en Nueva York, con las siglas WABD.(derivado de las iniciales de DuMont). En 1945, pasó al canal 5. El 19 de mayo de 1945, DuMont abrió el W3XWT experimental en Washington, DC , que se convirtió en la estación comercial WTTG .
Paramount Pictures se convirtió en accionista minoritario de DuMont Laboratories cuando adelantó 400.000 dólares en 1939 por una participación del 40% en la empresa. [10] [11] Paramount tenía sus propios intereses televisivos, habiendo lanzado estaciones experimentales en Los Ángeles en 1939 y Chicago en 1940. La asociación de DuMont con Paramount más tarde volvería a perseguir a DuMont. [12] [13]