La Basílica Catedral del Dulce Nombre de María ( en español : Catedral Basílica del Dulce Nombre de María ) es una catedral católica romana en Guam . Es la sede del Arzobispo de la Arquidiócesis Católica Romana de Agaña . Está ubicado en el lugar donde se construyó la primera iglesia católica de la isla en 1669, bajo la dirección del Padre San Vitores . El edificio actual se alza sobre las palmeras y es un hito familiar en el centro de Hagåtña . La basílica consagra la imagen de Santa Marian Kamalen , Patrona de Guam.
El precursor de la actual Basílica fue una capilla construida con troncos toscos y paja de nipa construida dentro del perímetro de la Plaza de España. La Iglesia fue el sitio focal alrededor del cual se construyeron los edificios administrativos. Construida bajo la dirección del Padre Diego Luís de San Vitores, con la asistencia de los Chamorros de Hagåtña, fue dedicada el 2 de febrero de 1669. [1]
La Reina María Ana donó 300 pesos y el Jefe Quipuha de Hagåtña contribuyó con la tierra. En 1670 se erigió una estructura más permanente. Construida con piedras de coral con la técnica de la mampostería, esta base estructural se expandió para convertirse en la Catedral. Dentro de esta estructura había paredes, techos y pisos construidos con madera de ifil. Un fresco en la pared trasera representaba la Asunción de la Santísima Virgen María . La catedral original fue destruida por un bombardeo durante la Segunda Batalla de Guam de 1944 .
Según el historiador Benigno Palomo, en 1669, una de las principales misiones de los soldados y misioneros españoles era exaltar "la fe católica" y que "la gente que vive en islas y tierras de este tipo, debe y debe traer a la Religión cristiana ", del Proyecto de Ley de Partición emitido por el Papa Alejandro VI .
Otras iglesias fueron construidas en Funa cerca de Umatac, en Tepungan por Asan, en Ritidian, en Tarrague, en Dededo y en Orote. Inicialmente, muchas de estas iglesias fueron destruidas por los Chamorros en su esfuerzo por recuperar su independencia. Otros fueron destruidos por causas naturales. Con el paso de los años, los Chamorros aceptaron gradualmente la fe de los españoles como propia.
Antes de la guerra, había nueve iglesias y 22 capillas en todo Guam. Estas capillas eran pequeños santuarios entre pueblos donde se podía rezar en privado durante el largo viaje hacia y desde casa. Todos fueron destruidos durante la Segunda Guerra Mundial excepto San Dionisio en Umatac, San José en Inarajan y San Francisco en Yona.