Jules Sébastien César Dumont d'Urville ( pronunciación francesa: [ ʒyl dymɔ̃ dyʁvil] ; 23 de mayo de 1790 - 8 de mayo de 1842) fue un explorador y oficial naval francés que exploró el Pacífico sur y occidental , Australia, Nueva Zelanda y la Antártida . Como botánico y cartógrafo, dio su nombre a varias algas, plantas y arbustos, y lugares como la isla d'Urville en Nueva Zelanda.
Dumont nació en Condé-sur-Noireau en la Baja Normandía . Su padre, Gabriel Charles François Dumont, sieur d'Urville (1728-1796), alguacil de Condé-sur-Noireau, era, como sus antepasados, responsable ante la corte de Condé. Su madre Jeanne Françoise Victoire Julie (1754–1832) procedía de Croisilles, Calvados , y era una mujer rígida y formal de una antigua familia de la nobleza rural de la Baja Normandía. El niño era débil ya menudo enfermizo. Después de la muerte de su padre cuando tenía seis años, el hermano de su madre, el abad de Croisilles , hizo el papel de su padre y desde 1798 se hizo cargo de su educación. El abad le enseñó latín , griego ,retórica y filosofía . A partir de 1804, Dumont estudió en el lycée Impérial de Caen . [ cita requerida ] En la biblioteca de Caen comenzó a leer los Encyclopédistes y los informes de viaje de Bougainville , Cook y Anson , y se apasionó profundamente por estos asuntos. [ cita requerida ] A la edad de 17 años reprobó las pruebas físicas del examen de ingreso a la École Polytechnique y por lo tanto decidió alistarse en la marina. [nota 1]
En 1807 Dumont fue admitido en la Academia Naval de Brest donde se presentó como un joven tímido, muy serio y estudioso, poco interesado en las diversiones y mucho más interesado en los estudios que en los asuntos militares. En 1808 obtuvo el grado de candidato de primera clase. [1]
En ese momento, la descuidada marina francesa era de una calidad mucho menor que la Grande Armée de Napoleón , y sus barcos estaban bloqueados en sus puertos por el dominio absoluto de la Royal Navy británica . Dumont estuvo confinado en tierra como sus colegas y pasó los primeros años en la marina estudiando idiomas extranjeros. En 1812, después de haber sido ascendido a alférez y encontrarse aburrido de la vida portuaria y desaprobar el comportamiento disoluto de los otros jóvenes oficiales, pidió ser trasladado a Toulon a bordo del Suffren ; pero este barco también fue bloqueado en el puerto. [ cita requerida ]
En este período, Dumont se basó en su conocimiento cultural ya sustancial. Ya hablaba, además de latín y griego, inglés, alemán, italiano, ruso, chino y hebreo. Durante sus posteriores viajes por el Pacífico, gracias a su prodigiosa memoria, adquiriría cierto conocimiento de una inmensa cantidad de dialectos de Polinesia y Melanesia . Mientras tanto, en tierra en Toulon, aprendió sobre botánica y entomología en largas excursiones por las colinas de Provenza y estudió en el cercano observatorio naval . [ cita requerida ]
Finalmente en 1814, cuando Napoleón había sido exiliado a Elba , Dumont emprendió su primera navegación corta por el Mar Mediterráneo . En 1815, se casó con Adèle Pepin , hija de un relojero de Toulon, [2] a quien la madre de Dumont no quería abiertamente, quien la consideraba inapropiada para su hijo y se negó a conocerla [3] y, más tarde, a sus nietos de la matrimonio. [ cita requerida ]