Elwood Widmer (EW) "Skip" Etchells (5 de julio de 1911 - 20 de diciembre de 1998) fue un arquitecto naval , constructor de barcos y regatista mundial . Ahora se le recuerda mejor por el barco de regatas de un solo diseño que lleva su nombre, el International Etchells Class, un barco de quilla de 30 pies y 6 pulgadas (9,30 m) que diseñó en 1966. Una de las clases más competitivas en regatas de veleros, el Etchells es a menudo el barco elegido por los mejores regatistas del mundo, incluido el veterano de la America's Cup Dennis Conner , tres veces campeón mundial de la clase.
Graduado de la Universidad de Michigan con un título en arquitectura naval, Skip Etchells trabajó para la Armada en astilleros en la costa oeste durante la Segunda Guerra Mundial . Después de la guerra, consiguió un trabajo en la ciudad de Nueva York con Sparkman & Stephens , la empresa de diseño de yates, antes de establecer su propia empresa de construcción de barcos, Old Greenwich Boat Co., con sede en Old Greenwich, Connecticut . Durante más de 30 años a partir de la década de 1940, Etchells construyó algunos de los vehículos de clase Star más rápidos.veleros alguna vez. Él y su esposa, Mary O'Toole Etchells, también hicieron campaña en Stars durante muchos años, viajaron por el mundo y ganaron regatas en los EE. UU., Europa, el Caribe y América del Sur. En 1951, ganaron el campeonato mundial Star en Gibson Island, Maryland . Mary Etchells sigue siendo la única mujer que ha ganado el mundial en la clase Star. En 1958, ganaron el Campeonato Star North American en el Tred Avon Yacht Club .
La Clase Etchells Internacional, originalmente llamada Etchells 22 porque tenía una línea de flotación de 22 pies de eslora, fue diseñada como parte de una competencia para seleccionar un nuevo barco de quilla de tres personas para los Juegos Olímpicos. A pesar de emerger claramente como el barco más rápido en dos series de pruebas de selección en Alemania , en 1966 y 1967, el barco no fue elegido para los Juegos Olímpicos. Sin embargo, se ha convertido en una clase de regata tremendamente popular, con alrededor de 1.500 barcos construidos, navegando en más de 50 flotas en todo el mundo.