El Grumman A-6 Intruder es un avión de ataque para todo clima bimotor estadounidense desarrollado y fabricado por la compañía de aviones estadounidense Grumman Aerospace y operado por la Marina de los EE. UU. y el Cuerpo de Marines de los EE . UU .
Fue diseñado en respuesta a un requisito de 1957 emitido por la Oficina de Aeronáutica para un avión de ataque para todo clima para misiones de interdicción de largo alcance de la Armada y con capacidad STOL para apoyo aéreo cercano de la Marina. Fue para reemplazar el Douglas A-1 Skyraider con motor de pistón . El requisito permitía uno o dos motores, ya sea turborreactor o turbohélice. [1] La propuesta ganadora de Grumman utilizó dos motores turborreactores Pratt & Whitney J52 . El Intruder fue el primer avión de la Armada con un fuselaje y un sistema de armas integrados. Operado por una tripulación de dos en un asiento de lado a ladoconfiguración, la carga de trabajo se dividió entre el piloto y el oficial de armas (bombardero/navegante (BN)). Además de las municiones convencionales, también podría transportar armas nucleares , que se lanzarían mediante técnicas de lanzamiento de bombas . El 19 de abril de 1960, el primer prototipo realizó su vuelo inaugural .
El A-6 estuvo en servicio con la Armada y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos entre 1963 y 1997, y durante este tiempo se introdujeron múltiples variantes del tipo. A partir del A-6, se desarrolló un derivado especializado en guerra electrónica , el EA-6B Prowler , así como la versión del avión cisterna KA-6D. [2] Fue desplegado durante varios conflictos en el extranjero, incluyendo la Guerra de Vietnam y la Guerra del Golfo . El A-6 estaba destinado a ser reemplazado por el McDonnell Douglas A-12 Avenger II , pero este programa finalmente se canceló debido a sobrecostos. Por lo tanto, cuando se programó el retiro del A-6E, su misión de ataque de precisión fue asumida inicialmente por elGrumman F-14 Tomcat equipado con una cápsula LANTIRN .
Como resultado de la limitación del Skyraider propulsado por hélice en la Guerra de Corea y el advenimiento de los motores de turbina, la Armada de los Estados Unidos emitió requisitos preliminares en 1955 para un avión de ataque basado en portaaviones para todo clima . La Marina de los EE. UU. publicó un documento de requisitos operativos para él en octubre de 1956. Lanzó una solicitud de propuestas (RFP) en febrero de 1957. [3] Esta solicitud requería un 'bombardero de ataque de apoyo aéreo cercano capaz de golpear al enemigo en cualquier momento' . Autores de aviación Bill Gunston y Peter Gilchrist observan que esta especificación fue moldeada por las experiencias de la Guerra de Corea del servicio, durante la cual el apoyo aéreo con frecuencia no estuvo disponible a menos que hubiera condiciones climáticas favorables. [4]
En respuesta a la RFP, ocho compañías diferentes presentaron un total de once propuestas de diseño, incluidas Bell , Boeing , Douglas , Grumman , Lockheed , Martin , North American y Vought . [5] La presentación de Grumman fue designada internamente como Tipo G-128 . [4] Tras la evaluación de las ofertas, la Marina de los EE. UU. anunció la selección de Grumman el 2 de enero de 1958. La empresa obtuvo un contrato para el desarrollo de su presentación, que había sido redesignada como A2F-1 , en febrero de 1958. [ 6]
El equipo de diseño de Grumman estuvo dirigido por Robert Nafis y Lawrence Mead, Jr. [4] Más tarde, Mead desempeñó un papel principal en el diseño del Módulo de excursión lunar y el Grumman F-14 Tomcat . [7] El equipo se distribuyó entre dos sitios, la planta de fabricación de la compañía como Bethpage y las instalaciones de prueba en la Planta de Reserva Industrial de Armas Navales, Calverton . Durante septiembre de 1959, el diseño fue aprobado por la Junta de Revisión de Mock-Up. [4]