Eagle Mine es un pequeño proyecto de extracción de níquel y cobre de alta ley propiedad de Lundin Mining . La mina está ubicada en Yellow Dog Plains en la península superior de Michigan en los Estados Unidos . Eagle es el único proyecto de minería primaria de níquel en los Estados Unidos . La mina comenzó a producir en el otoño de 2014 y se espera que produzca 360 millones de libras de níquel, 295 millones de libras de cobre y pequeñas cantidades de otros metales (platino, paladio, plata, oro y cobalto) durante los ocho años de vida útil de la mina.
Eagle es una mina subterránea con acceso en declive, que utiliza principalmente tapones de barrenos largos para la producción. El interés en el proyecto tanto a nivel local como estatal había aumentado debido a la presentación de una solicitud de permiso de minería para el proyecto. El proyecto ha obtenido tanto oposición como apoyo local. Los grupos de oposición afirman que la mina producirá daños ambientales, mientras que los partidarios y la empresa afirman que la mina protegerá el medio ambiente y producirá los empleos que tanto se necesitan.
La construcción de superficie en la mina comenzó en 2010, y la construcción subterránea tuvo lugar en 2011. La producción comenzó en septiembre de 2014 antes de lo previsto y dentro del presupuesto. Las instalaciones de superficie de la mina cubrirán menos de 130 acres (53 ha), y el procesamiento del mineral se realizará fuera del sitio en el cercano Humboldt Mill. La mina se rellenará a medida que avance la explotación. Una vez que cese la minería, ambas instalaciones serán recuperadas a su estado natural.
El depósito de mineral contiene 4,1 millones de toneladas métricas de roca que contienen 3,6% de níquel y 2,9% de cobre. Los minerales económicos asociados con este depósito son predominantemente pentlandita y calcopirita.
Algunos nativos americanos creen que el sitio de la mina es sagrado. Varios grupos protestaron por el desarrollo del sitio. [1]
El 30 de julio de 2007, el Departamento de Calidad Ambiental de Michigan (DEQ) volvió a emitir la aprobación preliminar para el permiso de minería. El permiso se aprobó inicialmente en enero de 2007, sin embargo, se descubrió que el DEQ no entregó los documentos relacionados con el pilar de la corona de la mina. Como resultado, se retiró la aprobación preliminar y se suspendió el proceso del permiso hasta que se pudiera investigar más a fondo el problema. La investigación resultante absolvió al DEQ de cualquier irregularidad y la consideración de la solicitud del permiso pudo continuar.