David Morgan, de 14 años, el apuesto y talentoso heredero de un imperio empresarial y una fortuna sudafricanos, aprende a volar con Barney Venter, un ex piloto de aerolínea brusco pero experimentado. Se da cuenta de que David es un "pájaro", bendecido con una habilidad natural para volar. David aprende rápidamente y pronto obtiene su licencia de piloto. Después de la escuela, opta por unirse a la Fuerza Aérea de Sudáfrica en lugar de ir a la universidad y la escuela de negocios.
Impresiona a su oficial al mando, el coronel crujiente Rastus Naude, quien se siente decepcionado cuando David decide no aceptar un contrato de servicio más largo y, en cambio, trata de averiguar qué se supone que debe hacer. Viaja mucho por Europa. En España, conoce a Debra Mordechai, una atractiva joven escritora y profesora universitaria israelí, que viaja con su hermano Joe y su prometida Hannah. Debra rechaza los avances de David y se separan en términos amargos.
David se siente atraído a Jerusalén para encontrarla y conoce a "The Brig", su padre, el general Mordejai, un piloto de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) y un oficial superior del estado mayor. Al enterarse de que David tiene mucha experiencia en pilotar aviones Mirage , se satisface con las habilidades de David y luego le ofrece una comisión en las FDI. Acepta y se le concede la ciudadanía israelí. Está sumergido en la lucha de Israel por la supervivencia.
Los recuerdos de David de su propia madre (judía) y su creciente pasión por Debra hacen que su participación en la causa de este nuevo país sea ineludible. Él y Debra establecieron una casa juntos. En la boda de Joe y Hannah, un ataque terrorista mata a Hannah y Debra queda ciega. En su dolor, rechaza a David, quien solo encuentra consuelo en los cielos.
Él y Joe se involucran en una pelea de perros con combatientes sirios entrenados en Rusia. El avión de Joe es derribado y David, con poco combustible y en el lado equivocado de la frontera, se ve obligado a zanjar. Su jet se incendia y está gravemente quemado.
Un año más tarde, después de mucha cirugía plástica y ya no es el hombre guapo que era, David se ve obligado a renunciar a su cargo bajo pena de un consejo de guerra . Ahora es un paria, ya que había llevado a Israel al borde de la guerra abierta. Busca desesperadamente a Debra, que ahora está dispuesta a aceptarlo de regreso, sin saber cómo se ve ahora.