Earl Leroy Brewer (11 de agosto de 1869 - 10 de marzo de 1942) fue gobernador de Mississippi de 1912 a 1916. Elegido demócrata , no tuvo oposición en las primarias y ganó la gobernación sin pronunciar un solo discurso de campaña pública.
Brewer nació en el condado de Carroll, Mississippi , cerca de la ciudad de Vaiden . Su padre, Ratliff Rodney Brewer, había sido granjero, administrador y supervisor de una plantación y capitán del Ejército Confederado durante la Guerra Civil . Su segundo nombre proviene de su abuelo, Leroy Brewer (1793–1851), un pionero del delta del Mississippi que emigró del condado de Elbert , Georgia durante el Tratado de Dancing Rabbit Creek . Su tío Leroy Jasper Brewer (1833-1911), que era alcalde de Holcomb en el momento de la elección para gobernador de Earl, murió pocas semanas antes de la toma de posesión de su sobrino.
Brewer asistió a la Universidad de Mississippi y, después de menos de un año de estudios, obtuvo una licenciatura en derecho en 1892. Inmediatamente comenzó a ejercer la abogacía (entre sus clientes notables estaba Janie Jones, la viuda del famoso ferroviario Casey Jones , por quien obtuvo un acuerdo de $ 2.650 después de la muerte de Jones [1] ) y luego fue elegido para el Senado del Estado de Mississippi en 1895. En 1902 fue nombrado fiscal de distrito para el 11 ° Distrito.
En 1907 renunció a su cargo de fiscal de distrito para postularse para gobernador. Brewer fue derrotado por poco en su primer intento, pero ganó cómodamente en la siguiente campaña. Como gobernador, Brewer promovió reformas progresivas en varias áreas. Se cambió la constitución para crear un poder judicial electivo; se establecieron leyes bancarias para limitar las tasas de interés; y se creó una Oficina de Estadísticas Vitales.
Durante su mandato hubo una grave epidemia de pelagra en el estado y otras partes del sur. Cuando el gobierno federal envió a Joseph Goldberger para estudiar la enfermedad y encontrar una cura, Brewer ofreció indultos completos a los convictos que participarían en los experimentos de Goldberger. Como resultado de estos estudios, se determinó que la pelagra fue causada por una deficiencia de vitaminas.
Una vez finalizado su mandato, Brewer volvió a ejercer la abogacía en el condado de Bolívar. En 1924, después de una carrera fallida por el Senado, tomó el caso de Martha Lum , una niña estadounidense de origen chino local a la que se le había negado la admisión a las escuelas de Rosedale porque no era blanca. [2] : 87-92 Pudo ganar un fallo a su favor en el juicio que luego fue revocado por la Corte Suprema del estado con el argumento de que las leyes estatales de segregación escolar estaban destinadas a favorecer a los niños blancos sobre todas las demás razas, no solo negros. [2] : 99–106 Brewer apeló a la Corte Suprema de los EE. UU., Pero no pudo manejar el caso en ese momento, por lo que se lo entregó a un abogado más joven, y la decisión de la Corte Suprema de Mississippi fue confirmada, y el presidente del Tribunal Supremo William Howard Taft escribió una opinión que se amplió enormemente. el alcance de la segregación escolar aceptable en todo el país. [2] : 129-137