Lee nació en Yeosu , Corea del Sur . [2] Comenzó a tocar el piano a los 5 años y el violonchelo a los 9. Toda su familia emigró a Vancouver , Canadá en 1995, [3] luego se instaló en Toronto en 1999. Lee comenzó su carrera como violonchelista en Toronto. Orquesta Sinfónica Juvenil . [4] Fue aceptado en el Curtis Institute of Music a la edad de 16 años; estudió violonchelo con Orlando Cole y Peter Wiley .
Earl Lee fue diagnosticado con distonía focal cuando tenía 24 años. Fue proactivo en la búsqueda de una solución para su condición; Voló a Corea del Sur para buscar un especialista en acupuntura de primer nivel, pero no obtuvo resultados. Buscó a expertos españoles en la afección, pero la recuperación fue muy lenta e impredecible. Inicialmente devastado, se dedicó a la dirección como medio musical. [5]
Después de graduarse en The Curtis Institute of Music en 2005, Earl Lee recibió su maestría en interpretación de violonchelo de la Juilliard School , donde estudió con David Soyer . Cuando comenzó la transición a la dirección, estudió con Ignat Solzhenitsyn en 2010. [6] Lee recibió su Maestría en Dirección de la Escuela de Música de Manhattan en 2013 bajo la tutela de George Manahan . Sus estudios de postgrado en dirección los realizó con Hugh Wolff en el Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra .
Earl Lee fue el director residente de RBC para la Orquesta Sinfónica de Toronto entre 2015 y 2018. [7]
En 2018, Earl Lee recibió el premio Heinz Unger del 50 aniversario del Ontario Arts Council , que lo reconoce como uno de los directores emergentes más prometedores de Canadá. [10] Recibió la Beca Felix Mendelssohn Bartholdy en 2013, elegida por el director Kurt Masur ; esto significó que fue invitado a viajar a Leipzig para estudiar la música y la vida de Felix Mendelssohn . En 2013, también recibió la beca Ansbacher de la American Austrian Foundation [11] y miembros de la Filarmónica de Viena ; este reconocimiento significó pasar seis semanas en el Festival de Salzburgo .