Earl Alexander Powell III (nacido el 24 de octubre de 1943), [2] apodado Rusty Powell , es un historiador de arte y director de museo estadounidense. De 1980 a 1992, fue Director del Museo de Arte del Condado de Los Ángeles . Fue nombrado Director de la Galería Nacional de Arte en Washington, DC , en septiembre de 1992. La Galería anunció en noviembre de 2017 que Powell dejaría el cargo en 2019. [3] Fue nombrado miembro de la Comisión de Bellas Artes de EE. UU. en 2003 y elegido Presidente en 2005. Fue designado para un segundo mandato de cuatro años el 30 de agosto de 2012 y continúa sirviendo como Presidente.
Earl Powell nació en octubre de 1943 en Spartanburg, Carolina del Sur , hijo de Earl Alexander Powell II y Elizabeth Duckworth Powell. [4] Su abuelo operaba un negocio de fotograbado , que Powell atribuye a la influencia que despertó su posterior amor por el arte. [5] Los Powell se mudaron a Rhode Island . "Rusty", como se conocía a Powell, se graduó de Providence Country Day School en 1962. [6] Fue un destacado jugador de fútbol en la escuela secundaria. [7]
Powell se graduó de Williams College en Williamstown, Massachusetts con una licenciatura en historia del arte e historia europea (con honores) en 1966. [4] [6] Estudió pre-medicina , pero apenas aprobó su clase de química introductoria. [8] Powell cambió a historia del arte y estudió con los legendarios profesores de historia del arte S. Lane Faison, Jr. , [8] Whitney Stoddard , [9] y William Pierson, Jr. [10]
Powell se alistó en la Marina de los Estados Unidos en 1966, ganando un lugar en la Escuela de Candidatos a Oficiales de la Marina . [6] Su servicio activo, que duró hasta 1969, [4] incluyó un período de servicio en Vietnam como navegante durante la Guerra de Vietnam. [6] Dejó el servicio activo y entró en la Reserva de la Marina de los Estados Unidos , sirviendo hasta 1980. [4] [5]
Después de dejar la Marina, Powell consideró convertirse en arquitecto. Su antiguo profesor, S. Lane Faison, lo desalentó fuertemente. Como Powell recordó más tarde, Faison dijo: "Eso es estúpido. Deberías estudiar historia del arte. Es lo único en lo que fuiste bueno". [8] Powell se matriculó en la Universidad de Harvard , donde obtuvo una Maestría en Artes del Museo Fogg en 1970. [4] Ingresó al programa de doctorado en historia del arte en Harvard en 1970. Mientras trabajaba en su título, se desempeñó como profesor compañero _ La disertación de Powell fue sobre el trabajo del primer pintor estadounidense Thomas Cole ., y recibió su doctorado en historia del arte estadounidense y europeo del siglo XIX en 1974. [4] [11]
El mismo año en que recibió su doctorado, Powell asumió el cargo de profesor asistente de historia del arte en la Universidad de Texas en Austin . [12]