Conde de Westmorland
Earl of Westmorland es un título que se ha creado dos veces en la Nobleza de Inglaterra . El título se creó por primera vez en 1397 para Ralph Neville . Fue confiscado en 1571 por Charles Neville, sexto conde de Westmorland por liderar el Levantamiento del Norte . Fue revivido en 1624 a favor de Sir Francis Fane , cuya madre, Mary Neville, era descendiente de un hijo menor del primer Conde. El primer conde de la primera creación ya se había convertido en barón Neville de Raby , y ese era un título subsidiario para sus sucesores. El actual Conde ostenta el título de filial Baron Burghersh (1624).
Ralph Neville, cuarto barón Neville de Raby, y primer conde de Westmorland (1364-1425), hijo mayor de John, tercer barón Neville, y su esposa Maud Percy (ver Neville, Familia ), fue nombrado caballero por Thomas de Woodstock , luego duque de Gloucester, durante la expedición francesa de 1380 , y sucedió en la baronía de su padre en 1388. Había sido director adjunto de la marcha del oeste en 1386, y fue reelegido para un nuevo mandato en 1390. En 1391 fue puesto en la comisión que asumió los deberes de alguacil en lugar del duque de Gloucester, y participó repetidamente en negociaciones con los escoceses. Su apoyo al partido de la corte contra el apelante de los lores fue recompensado en 1397 por el condado de Westmorland. [2]
Westmorland se casó como su segunda esposa con Joan Beaufort , media hermana de Enrique de Lancaster, luego Enrique IV , a quien se unió en su desembarco en Yorkshire en 1399. Ya tenía los castillos de Brancepeth, Raby, Middleham y Sheriff Hutton cuando recibió de Enrique IV el honor y el señorío de Richmond de por vida. Los únicos rivales de los Neville en el norte eran los Percies , cuyo poder se rompió en Shrewsbury en 1403. Ambas marchas habían estado en sus manos, pero la custodia de las marchas occidentales ahora se asignó a Westmorland, cuya influencia también fue primordial en el este, que estaba bajo la tutela nominal del joven príncipe Juan, luego duque de Bedford. Westmorland había impedido que Northumberland marchara para reforzar Hotspur en 1403, y antes de embarcarse en una nueva revuelta, trató de asegurar a su enemigo, rodeando, pero demasiado tarde, uno de los castillos de sir Ralph Eure donde se había alojado el conde. En mayo, los Percies se rebelaron , con el conde Marshal , Thomas, cuarto conde de Norfolk , y Richard le Scrope , arzobispo de York . Westmorland los conoció en Shipton Moor, cerca de York, el 29 de mayo de 1405, y sugirió un parlamento entre los líderes. Al fingir estar de acuerdo con el arzobispo, el conde lo indujo a permitir que sus seguidores se dispersaran. Scrope y Mowbray fueron luego apresados y entregados a Henry en Pontefract el 3 de enero. Las improbabilidades de esta narrativa han llevado a algunos escritores a pensar, frente a las autoridades contemporáneas, que Scrope y Mowbray debieron haberse rendido voluntariamente. Si Westmorland los traicionó, al menos no participó en su ejecución. [2]
A partir de entonces, Westmorland estuvo muy ocupado negociando con los escoceses y manteniendo la paz en las fronteras. No desempeñó el papel que le asignó Shakespeare en Enrique V , ya que durante la ausencia de Enrique permaneció a cargo del norte y fue miembro del consejo de Bedford. Consolidó la fuerza de su familia mediante alianzas matrimoniales. Su hija Catherine se casó en 1412 con John, segundo duque de Norfolk , hermano y heredero del conde Marshal, que había sido ejecutado después de Shipton Moor; Anne se casó con Humphrey, primer duque de Buckingham ; Eleanor se casó, después de la muerte de su primer marido, Richard le Despenser , con Henry Percy, segundo conde de Northumberland ; Cecily se casó con Richard, tercer duque de York, y fue la madre de Eduardo IV y Ricardo III . Los hijos de su segundo matrimonio fueron Richard, quinto conde de Salisbury , William, Baron Fauconberg, George, Baron Latimer, Robert, obispo de Salisbury y luego de Durham, y Edward, Baron Abergavenny. El conde murió el 21 de octubre de 1425 y se erigió en su memoria una hermosa tumba de alabastro en la iglesia de Staindrop, cerca del castillo de Raby. [2]
