Los sarcófagos cristianos primitivos son aquellos sarcófagos romanos antiguos que llevan inscripciones o tallas que los relacionan con el cristianismo primitivo . Fueron producidos desde finales del siglo III hasta el siglo V. Representan la forma más antigua de gran escultura cristiana y son importantes para el estudio del arte paleocristiano .
La producción de sarcófagos romanos con decoración tallada se extendió debido al abandono paulatino del rito de la cremación en favor de la inhumación a lo largo del siglo II en todo el imperio. Sin embargo, el entierro en tales sarcófagos era costoso y, por lo tanto, estaba reservado para familias ricas. El fin de las persecuciones cristianas deseadas por Galieno en 260 inició un período de paz para los cristianos que duró hasta finales de ese siglo y permitió que el cristianismo se extendiera en el ejército, en los altos cargos administrativos e incluso en los círculos del emperador. En la segunda mitad del siglo III, especialmente debido al aumento de la demanda de este grupo de cristianos ricos, el uso de sarcófagos se extendió ampliamente, con tratamientos plásticos siguiendo las tendencias de la escultura contemporánea.
Producción y tipología
Los sarcófagos parecen haber sido producidos por talleres que también crearon piezas con iconografía pagana o judía. Las técnicas son las mismas, pero los sarcófagos cristianos desarrollaron un estilo de diseño bastante diferente, con escenas enmarcadas, luego dispuestas en dos niveles. Las imágenes de Cristo se mueven en una dirección icónica, muy diferente a la representación de dioses en equivalentes paganos, donde las deidades normalmente se muestran, si es que se muestran, en escenas narrativas.
Iconografía
Los sarcófagos muestran una amplia variedad de temas, y los más elaborados contienen pequeños ciclos de escenas narrativas de los evangelios y símbolos más simples como el Chi Rho . Otros motivos representados incluyen la Hetoimasia , una representación del trono vacío con un libro como preparación para el Juicio Final , la Traditio Legis o "entrega de la ley", con el rollo de la Nueva Alianza entregado a San Pedro con San Pablo. al otro lado de Cristo, y Cristo en Majestad ("Maiestas domini") - representaciones de la majestad del señor que van desde visiones de profetas hasta Cristo en un trono entre los apóstoles con los pies en un escabel
Ejemplos notables
- Sarcófagos de Helena y Constantina
- Sarcófagos de Livia Primitiva (debatidos)
- Sarcófago de Santa Maria Antiqua
- Sarcófago de Stilicho
- Sarcófago dogmático
- Sarcófago del Buen Pastor
- Sarcófago con los milagros de Cristo
- Sarcófago de Junius Bassus
- Sarcófago de la Pasión
Fuentes
- De Vecchi, Pierluigi; Elda Cerchiari (1999). I tempi dell'arte (en italiano). Milán: Bompiani.