El Ejército del Distrito Este (東部 軍, Tōbugun ) era un ejército de campaña del Ejército Imperial Japonés responsable de la defensa de la región de Kantō y el norte de Honshū durante la Guerra del Pacífico . Era uno de los comandos regionales en las islas de origen japonesas que dependían del Comando de Defensa General .
El Ejército del Distrito Este se estableció el 16 de noviembre de 1923 a raíz del gran terremoto de Kantō como el Cuartel General de Defensa de Tokio (東京 警備 司令部, Tokio Keibi Shireibu ) . Se trataba esencialmente de una guarnición y una guardia doméstica , responsable del reclutamiento y el entrenamiento de defensa civil para garantizar la seguridad de Tokio , Yokohama y las áreas circundantes.
El 1 de agosto de 1935, el Cuartel General de Defensa de Tokio pasó a llamarse Comando de Defensa Oriental . El 1 de agosto de 1940, fue rebautizado nuevamente como Ejército del Este , que se convirtió en Ejército del Distrito Este el 1 de febrero de 1945.
El Ejército del Distrito Este existía al mismo tiempo que el 12º Ejército de Área japonés , que tenía la tarea de organizar las defensas finales de Tokio contra la esperada invasión estadounidense de las islas de origen japonesas .
El Ejército del Distrito Este jugó un papel especialmente significativo en la lucha contra el intento de golpe de estado del mayor Kenji Hatanaka el 15 de agosto de 1945 , quien trató de evitar que se transmitiera el anuncio del Emperador sobre la rendición de Japón . En ese momento, el comandante del Ejército del Distrito Este era el teniente general Shizuichi Tanaka .
El apoyo del Ejército del Distrito Este era esencial para el plan de Hatanaka de apoderarse del Palacio Imperial , por lo que Hatanaka exhortó al general Tanaka a que lo ayudara. Tanaka se negó, y luego les dijo a sus hombres que ignoraran la Orden Estratégica 584, forjada por Hatanaka y que ordenaba al Ejército del Distrito Este tomar y defender el Palacio Imperial ; en resumen, ayudar en el golpe. En lugar de enviar a sus hombres para derrotar a los rebeldes por la fuerza, Tanaka viajó al Palacio Imperial y habló personalmente con Hatanaka y los otros líderes rebeldes, arenciándolos y poniendo fin a la rebelión.