La tortuga de caja del este ( Terrapene carolina carolina ), también conocida como tortuga terrestre , es una subespecie dentro de un grupo de tortugas con caparazón bisagra , normalmente llamadas tortugas de caja . T. c. carolina es originaria de la parte este de los Estados Unidos .
Terrapene carolina carolina | |
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Tortuga de caja oriental macho | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Reptilia |
Pedido: | Testudines |
Suborden: | Cryptodira |
Superfamilia: | Testudinoidea |
Familia: | Emydidae |
Género: | Terrapeno |
Especies: | |
Subespecie: | T. c. carolina |
Nombre del trinomio | |
Terrapene carolina carolina | |
Sinónimos [2] | |
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La tortuga de caja del este es una subespecie de la tortuga de caja común ( Terrapene carolina ) . Mientras que en la familia de las tortugas de estanque, Emydidae , y no es una tortuga, la tortuga de caja es en gran parte terrestre. [3] Las tortugas de caja son rastreros lentos, de vida extremadamente larga, de maduración lenta y relativamente pocas crías por año. Estas características, junto con la propensión a ser golpeadas por automóviles y maquinaria agrícola , hacen que todas las especies de tortugas de caja sean particularmente susceptibles a la mortalidad antropogénica o inducida por humanos.
En 2011, citando "un declive gradual generalizado, persistente y continuo de Terrapene carolina que probablemente supera el 32% en tres generaciones", la UICN rebajó su estado de conservación de Casi Amenazado a Vulnerable . [1]
Descripción
Tortugas caja del este tienen un alto, cúpula -como caparazón y una bisagra plastrón que permite el cierre de envuelta total. El caparazón puede ser de coloración variable, pero normalmente se encuentra marrón o negro y se acompaña de un patrón radiante amarillento o anaranjado de líneas, manchas o manchas. La coloración de la piel , como la del caparazón, es variable, pero generalmente es marrón o negra con algunas manchas o rayas amarillas, naranjas, rojas o blancas. [4] Esta coloración imita de cerca la de la hoja de invierno del álamo tulipán. En algunas poblaciones aisladas, los machos pueden tener manchas azules en las mejillas, la garganta y las patas delanteras. Además, los machos normalmente poseen ojos rojos ( iris ) mientras que las hembras suelen mostrar ojos marrones. Las tortugas de caja del este tienen un pico afilado con cuernos, extremidades robustas y sus patas están palmeadas solo en la base. Las tortugas de caja del este tienen 5 dedos en cada pata delantera y normalmente 4 dedos en cada pata trasera, aunque algunos individuos pueden tener 3 dedos en cada pata trasera. Manteniéndose de tamaño pequeño, la mayoría van desde 4.5 a 6 pulgadas, pero ocasionalmente alcanzan más de 7 pulgadas. En cautiverio, se sabe que las tortugas de caja viven más de 100 años, pero en la naturaleza, a menudo viven vidas mucho más cortas debido a las enfermedades y la depredación. [5]
Las tortugas de caja del este tienen muchas características de identificación únicas como parte del grupo de las tortugas de caja. Si bien el plastrón de la hembra es plano, en los machos es cóncavo, por lo que el macho puede caber sobre el extremo posterior del caparazón de la hembra durante el apareamiento. La parte delantera y trasera del plastrón están conectadas por una bisagra flexible. Cuando está en peligro, la tortuga puede cerrar el plastrón tirando de las secciones con bisagras estrechamente contra el caparazón, sellando eficazmente el cuerpo blando con hueso, formando así una "caja". La cáscara está hecha de hueso cubierto por tejido vivo vascularizado y cubierto con una capa de queratina . Este caparazón está conectado al cuerpo a través de su caja torácica fusionada que hace que el caparazón se adhiera permanentemente y no se pueda quitar.
Cuando se lesiona o daña, el caparazón tiene la capacidad de regenerarse y reformarse. El tejido granular se forma lentamente y la queratina crece lentamente debajo del área dañada para reemplazar los escudos dañados y faltantes . Con el tiempo, el área dañada se cae, revelando la nueva queratina formada debajo. A diferencia de las tortugas de agua, como la tortuga nativa pintada del este ( Chrysemys picta ), los escudos de la tortuga de caja continúan creciendo a lo largo de la vida de la tortuga y desarrollan anillos de crecimiento. Las tortugas de agua suelen deshacerse de sus escudos a medida que crecen.
Distribución y hábitat
La tortuga de caja del este se encuentra principalmente en el este de los Estados Unidos, como lo implica su nombre. Ocurren tan al norte como el sur de Maine y las porciones sur y este de la península superior de Michigan , del sur al norte de Florida y del oeste al este de Kansas , Oklahoma y Texas . En la parte norte de su área de distribución, rara vez se encuentran por encima de los 1,000 pies de altura, mientras que se pueden encontrar hasta 6,000 pies en la parte sur de su área de distribución. La tortuga de caja del este se considera poco común a rara en la región de los Grandes Lagos ; sin embargo, las poblaciones se pueden encontrar en áreas no divididas en dos por carreteras muy transitadas. En el Medio Oeste , son una especie de preocupación en Ohio y de especial preocupación en Michigan e Indiana . Las tortugas de caja del este prefieren las regiones boscosas caducifolias o mixtas , con un suelo forestal moderadamente húmedo que tiene un buen drenaje. Se prefiere el bosque de tierras bajas a las laderas y crestas. También se pueden encontrar en pastizales abiertos, pastos o debajo de troncos caídos o en suelo húmedo, generalmente hojas húmedas o tierra húmeda. También se sabe que se "bañan" en arroyos y estanques o charcos poco profundos, y durante los períodos cálidos pueden sumergirse en el lodo durante días seguidos. Sin embargo, si se colocan en agua demasiado profunda (completamente sumergida), pueden ahogarse. [6]
Reproducción
La reproducción de la tortuga de caja del este puede ocurrir en cualquier momento a fines de la primavera, el verano y principios del otoño, pero es más probable que la puesta de huevos ocurra en mayo y junio, cuando las lluvias son frecuentes. Después de encontrar una pareja (no hay un vínculo de pareja y los mecanismos de búsqueda de pareja no están claros), lo que puede ser una tarea difícil en áreas donde los compañeros son escasos, la pareja se embarcará en un evento de cortejo de 3 fases. Después de la fertilización, la hembra encuentra un sitio apropiado para anidar. La selección del sitio del nido es vital para el desarrollo de los huevos, ya que la depredación y la temperatura son preocupaciones primordiales. La temperatura afecta el sexo de la descendencia ( determinación del sexo dependiente de la temperatura de tipo I ), la tasa de desarrollo y posiblemente el estado físico. Las hembras usarán sus patas traseras para cavar un nido poco profundo en tierra suelta; este proceso puede tardar de 2 a 6 horas. Los huevos generalmente se depositan poco después de la fase de excavación y cada huevo se coloca en una posición particular. Los huevos son oblongos, de 3 centímetros de largo, de color blanco cremoso y correosos. Luego, los nidos se ocultan con pasto, hojas o tierra. [7] Una hembra puede poner de 1 a 5 nidadas de aproximadamente 1 a 9 huevos en un solo año, o incluso retrasar la puesta si los recursos son escasos. Las hembras exhiben fertilidad retrasada, donde los espermatozoides pueden almacenarse en oviductos durante varios años hasta que las condiciones sean favorables para la fertilización y la puesta. La incubación varía ampliamente según la temperatura, pero tiene un promedio de 50 a 70 días. [8] [5]
Dieta
Los hábitos alimenticios de las tortugas de caja del este varían mucho debido al gusto individual, la temperatura, la iluminación y el entorno que las rodea. A diferencia de los animales de sangre caliente , su metabolismo no impulsa su apetito; en cambio, pueden simplemente disminuir su nivel de actividad, retirarse a sus caparazones y detener su ingesta de alimentos hasta que surjan mejores condiciones.
En la naturaleza, las tortugas de caja del este son omnívoros oportunistas y se alimentan de una variedad de materia animal y vegetal. Hay una variedad de alimentos que son universalmente aceptados por las tortugas de caja del este, que incluyen lombrices de tierra , caracoles , babosas , larvas , escarabajos , orugas , pastos , malezas, frutas caídas , bayas , hongos , flores , hierba de pato y carroña . Los estudios en Jug Bay Wetlands Sanctuary en Maryland también han demostrado que las tortugas de caja del este se han alimentado de aves vivas que quedaron atrapadas en redes. Muchas veces, comerán un alimento, especialmente en cautiverio, solo porque se ve y huele comestible, como una hamburguesa o huevos , aunque la comida pueda ser dañina o poco saludable. [5]
En cautiverio
Cada año se recolectan miles de tortugas de caja de la naturaleza para el comercio doméstico de mascotas , principalmente en Carolina del Sur, el único estado que queda donde pueden capturarse legalmente de la naturaleza y venderse con fines de lucro. Las tortugas en cautiverio pueden tener una vida útil tan corta como tres días si no se les da de comer, se les riega y se las mantiene en un recipiente adecuado. El vívido color del caparazón que se encuentra en muchas tortugas de caja del este a menudo se desvanece cuando una tortuga es llevada al cautiverio. Esto ha llevado a la creencia errónea de que el color se desvanece a medida que la tortuga envejece. La verdad es que el acceso insuficiente a la luz solar completa hace que el color de la capa de queratina se desvanezca. La tortuga de caja del este está protegida en la mayor parte de su área de distribución, pero muchos estados permiten la captura y posesión de tortugas de caja para uso personal. La cría en cautividad es bastante común, pero no tanto como para satisfacer la demanda del mercado. Aunque las tortugas de caja pueden convertirse en cautivas resistentes si se satisfacen sus necesidades, y con frecuencia se las mantiene como mascotas, no son tortugas fáciles de mantener, debido a sus muchos requisitos específicos. Las tortugas de caja del este requieren alta humedad, temperaturas cálidas con gradientes térmicos verticales y horizontales , sustrato adecuado para excavar e iluminación ultravioleta de espectro completo que imita la luz solar. Un área para tomar el sol en un extremo del recinto es importante para ofrecer a la tortuga la capacidad de calentarse y es fundamental para machos y hembras sexualmente maduros para el desarrollo de espermatozoides y folículos de óvulos, respectivamente.
Por lo tanto, un plato de agua grande y de fácil acceso para bañarse y beber es importante para su salud. El agua debe ser fresca y limpia y estar disponible en todo momento. Debido a que las tortugas de caja rara vez obtienen los nutrientes que necesitan para fomentar el crecimiento del caparazón y el desarrollo esquelético y de la piel, también pueden requerir suplementos vitamínicos para mantenerse saludables, como calcio , vitamina A y ácido fólico . Las dietas en cautiverio incluyen varios invertebrados vivos como grillos , gusanos , lombrices de tierra , escarabajos y larvas ( larvas de escarabajos ), cucarachas , ratones pequeños , así como fresas silvestres y peces (no peces de colores). Mezcla de bayas, fruta, lechuga romana , col rizada , diente de león , achicoria , setas y trébol son apropiados para las tortugas de caja también. Si bien ocasionalmente se pueden ofrecer algunos alimentos húmedos para perros de alta calidad, son preferibles los animales enteros. Reptomin es un alimento adecuado para crías y tortugas de caja inmaduras / subadultas.
Reptiles estatales
Secretario de Estado de Carolina del Norte [9]
La tortuga de caja del este es el reptil estatal oficial de dos estados de EE. UU.: Carolina del Norte (que da lugar a la especie y subespecie denominada carolina carolina ) y Tennessee. [10] [11] [12] En Pensilvania, la tortuga de caja del este logró pasar por una cámara de la legislatura, pero no pudo ganar el nombramiento final en 2009. [13] En Virginia, los proyectos de ley para honrar a la tortuga de caja del este fracasaron en 1999 y luego en 2009; una razón fundamental son los estrechos vínculos de la criatura con Carolina del Norte. [14]
Galería
Tortugas de caja del este poniendo huevos
Macho adulto, tortuga de caja oriental
Tortuga de caja joven
Parque estatal Tomlinson Run, WV
Parque Nacional Shenandoah, Virginia
Plastrón completamente cerrado
T. c. carolina en el zoológico de Louisville
Una hembra de tortuga de caja del este en Central Park , Nueva York
Referencias
- ↑ a b van Dijk, PP (2011). " Terrapene carolina " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2011 : e.T21641A97428179.
- ^ Fritz, Uwe; Peter Havaš (2007). "Lista de verificación de los quelonios del mundo" (PDF) . Zoología de vertebrados . 57 (2): 197-198. Archivado desde el original (PDF) el 2011-05-01 . Consultado el 29 de mayo de 2012 .
- ^ Fredericksen, Todd S. (2014). "Regulación térmica y uso del hábitat de la tortuga de caja del este en el suroeste de Virginia". Naturalista del noreste . 21 (4): 554–564. doi : 10.1656 / 045.021.0406 . S2CID 84530318 - a través de UGA.
- ^ https://boxturtlesite.info/eastern-box-turtle/
- ^ a b c Dodd, C. Kenneth (2001). Tortugas de caja de América del Norte: una historia natural . Prensa de la Universidad de Oklahoma. ISBN 0806135018.
- ^ "Tortugas de caja norteamericanas (Terrapene) - Steve Zuppa" .
- ^ Congello, Karin (1978). "Comportamiento de anidación y puesta de huevos en Terrapene carolina". Actas de la Academia de Ciencias de Pensilvania . 52 : 51–56.
- ^ Burke, Russell L. (2011). "Ecología de anidación y éxito de la eclosión de la tortuga de caja del este, Terrapene carolina, en Long Island, Nueva York". El naturalista estadounidense de Midland . 165 : 137-142. doi : 10.1674 / 0003-0031-165.1.137 . S2CID 85210016 .
- ^ "Tortuga de caja del este - reptiles del estado de Carolina del Norte" . Departamento de la Secretaría de Estado de Carolina del Norte . Consultado el 13 de febrero de 2011 .
- ^ Shearer, Benjamin F .; Shearer, Barbara S. (1994). Nombres de estados, sellos, banderas y símbolos (2ª ed.). Westport, Connecticut: Grupo editorial de Greenwood. ISBN 0-313-28862-3.
- ^ "Símbolos oficiales del estado de Carolina del Norte" . Biblioteca del Estado de Carolina del Norte . Estado de Carolina del Norte . Consultado el 26 de enero de 2008 .
- ^ "Símbolos y honor de Tennessee" (PDF) . Libro Azul de Tennessee : 526 . Consultado el 22 de enero de 2011 .
- ^ "Período ordinario de sesiones 2009-2010: Proyecto de ley 621 de la Cámara" . Legislatura del estado de Pensilvania . Consultado el 25 de febrero de 2011 .
- ^ "Virginia House aplasta la oferta de la tortuga de caja para ser reptil del estado" . NBC Washington . Associated Press. 2009-02-20 . Consultado el 25 de febrero de 2011 .
enlaces externos
- Dieta y alimentación de su tortuga de caja
- Centro para la Conservación y Manejo de Reptiles y Anfibios
- Información sobre la tortuga de caja del este