El lagarto de cristal oriental ( Ophisaurus ventralis ) es una especie de lagarto sin patas de la familia Anguidae . La especie es endémica del sureste de los Estados Unidos .
Los adultos de O. ventralis crecen de 46 a 108 cm (18 a 43 pulgadas) de longitud total, aunque la longitud de la cabeza y el cuerpo es de solo 30,5 cm (12,0 pulgadas) como máximo. Hay 99 o más escamas a lo largo del surco lateral. En esta especie, no hay rayas longitudinales oscuras debajo del surco lateral o debajo de la cola, y no hay una franja dorsal media distintiva. El cuello está marcado con una serie de marcas blancas en su mayoría verticales o muy irregulares, con marcas blancas en las esquinas posteriores de las escamas. Dorsalmente , los especímenes más viejos tienen un patrón que consiste en numerosas líneas o guiones oscuros longitudinales. Ocasionalmente, líneas paralelas similares cubren toda el área dorsal media. Los adultos mayores pueden ser verdosos arriba y amarillos abajo; esta es la única especie de Ophisaurus que puede tener una apariencia verdosa.Los juveniles son de color caqui y por lo general tienen dos rayas oscuras que corren por la espalda. [5]
O. ventralis se encuentra comúnmente desde el extremo sureste de Virginia hasta el sur de Florida y el oeste hasta Luisiana . Existen registros aislados de su ocurrencia en Oklahoma y Missouri . [5]
O. ventralis come una variedad de insectos, como saltamontes , grillos y escarabajos , y también consume arañas , ratones pequeños , caracoles y los huevos de otros reptiles y aves que anidan en el suelo. A diferencia de las serpientes , los lagartos de cristal no tienen mandíbulas flexibles y esto limita el tamaño de las presas que pueden consumir. Se alimentan tanto en la superficie como bajo tierra en madrigueras.