La curruca subalpina oriental ( Curruca cantillans ) es una curruca pequeña típica que se reproduce en las zonas más meridionales de Europa . Fue descrita por primera vez por el naturalista alemán Peter Simon Pallas en 1764 y recibió el nombre binomial de Motacilla cantillans . [2] [3] [4] El cantillans específico es el latín para "gorjear" de canere , "cantar". [5]
Como la mayoría de las especies de Curruca , tiene plumajes masculinos y femeninos distintos . El macho adulto tiene la espalda y la cabeza grises, las partes inferiores de color rojo ladrillo y rayas malares blancas ("bigotes"). La hembra es principalmente marrón por encima, con la cabeza más gris y blanquecina por debajo con un rubor rosado. El canto de la curruca subalpina es rápido y vibrante, y es similar al de la curruca de garganta blanca menor .
Esta ave parece estar relacionada con la curruca sarda , la superespecie de curruca de Menetries . Todos tienen áreas malares blancas , las cabezas son oscuras arriba en los machos adultos y anillos oculares desnudos. Estas tres especies están relacionadas con una superespecie que consiste en la curruca de Rüppell y la curruca de Chipre , que también comparten el área malar blanca con la anterior negruzca. (Shirihai et al. 2001, [6] Jønsson & Fjeldså 2006 [7] ) La curruca subalpina es dividido en dos grupos de subespecies distintos , que posiblemente pueden estar lo suficientemente separados como para calificar como dos especies separadas (Shirihai et al. 2001). [6]Los dos grupos tienen diferentes plumajes masculinos, llamados distintivos y son alopátricos ; se necesita más estudio. En mayo de 2020, el pájaro mundial del COI enumeró la división de la curruca subalpina occidental y oriental como dos especies distintas. [8]
La curruca subalpina oriental se diferencia de la curruca subalpina occidental por sus partes superiores de color gris azulado más profundo, una máscara negruzca en los lores y las coberteras auriculares, coloración marrón rojizo ladrillo confinada a la garganta y el pecho y marcadamente demarcada de un vientre en gran parte blanco, flancos más pálidos y una franja subbigote blanca más ancha. [9]
Esta es un ave de campo seco y abierto, a menudo en laderas de colinas, con arbustos para anidar. El nido se construye en arbustos bajos o aulagas , y se ponen de 3 a 5 huevos . Como la mayoría de los " currucas ", es insectívoro , pero también come bayas.
Esta especie prefiere maquis heterogéneos altos y densos con escasa cobertura arbórea en áreas mediterráneas secas, particularmente maquis de encina ( Quercus ilex ) y aquellos dominados por madroño ( Arbutus ) y brezal ( Erica ). También se encuentra con frecuencia en bosques jóvenes de alcornoques ( Quercus suber ) y en zonas arbustivas densas pero sin árboles. Utiliza formaciones arbustivas dominadas por zarzas ( Rubus fruticosus) a lo largo de barrancos soleados y fondos de valles y prefiere las etapas intermedias de la sucesión posterior a un incendio forestal. La reproducción se produce desde finales de marzo hasta finales de junio y la especie es monógama. El macho construye varios "nidos de gallos", pero ambos sexos construyen el nido de reproducción, que es una taza profunda y robusta de hierbas, raíces y hojas delgadas y revestida con hierbas, raicillas y pelos más finos. Se coloca en matorrales bajos, arbustos o árboles pequeños, c. 30–130 cm sobre el suelo. Las puestas son de tres a cinco huevos. La dieta consiste principalmente en pequeños insectos y sus larvas, pero fuera de la temporada de reproducción también se comen bayas y frutas.