El asunto Easton fue el nombre que se utilizó para describir un escándalo político en Australia Occidental . Un miembro del Partido Laborista , entonces en el gobierno, presentó un documento el 5 de noviembre de 1992 en el Consejo Legislativo de Australia Occidental alegando que el líder de la oposición liberal , Richard Court , divulgó información confidencial de manera indebida., a un lado de un caso de divorcio ante el Tribunal de Familia de Australia Occidental. La información fue entregada a una mujer llamada Penny Easton y relacionada con los arreglos financieros de su exmarido. La afirmación, que atrajo un gran interés público, fue seguida cuatro días después por el suicidio de la Sra. Easton. El gobierno, y en particular la primera ministra , Carmen Lawrence , negó tener conocimiento previo de la petición. Tras la derrota del Partido Laborista en las elecciones de 1993 , Court, que había sucedido a Lawrence como Premier, solicitó una Comisión Realser agarrado. En noviembre de 1995, la Comisión descubrió que Lawrence había engañado al parlamento de Australia Occidental. Fue acusada de tres cargos de perjurio, pero fue absuelta el 23 de mayo de 1999 tras un juicio ante un jurado.
Descripción general
El 5 de noviembre de 1992, una petición se presentó en el Consejo Legislativo de Australia Occidental por John Halden MLC contiene una alegación de que el estado líder de la oposición , Richard Corte , había proporcionado indebidamente información confidencial a una fiesta en un caso de divorcio. El peticionario era Brian Mahon Easton, ex funcionario público de Australia Occidental. El presunto destinatario de la información fue su ex esposa, Penny Easton.
La Sra. Easton había mantenido correspondencia con los miembros liberales del Parlamento en un intento de obtener ayuda para demostrar que su esposo había ocultado al Tribunal de Familia algunas de sus ganancias como funcionario público. La cantidad en cuestión era de 200.000 dólares australianos, que supuestamente había recibido como beneficio de jubilación de Exim Corporation, un organismo creado por el gobierno estatal durante la era de WA Inc y del que Easton había sido gerente general. La petición alegaba que los detalles de los arreglos de indemnización de Easton habían sido revelados ilegalmente. Posteriormente se descubrió que partes importantes de la petición eran falsas, en particular en lo que respecta al papel de Richard Court en el asunto.
La presentación de la petición atrajo un gran interés de los medios de comunicación. Penny Easton, que se había negado a responder a las preguntas de los periodistas, se suicidó el 9 de noviembre de 1992. Su vehículo fue descubierto en matorrales con su cuerpo dentro; había muerto por inhalación deliberada de los gases de escape. En el Parlamento al día siguiente, en respuesta a una pregunta de la oposición, la primera ministra Carmen Lawrence negó tener conocimiento previo de la petición.
La Comisión Real de Easton
En abril de 1995, Keith Wilson , un ministro y miembro del gabinete en noviembre de 1992, le dijo a Paul McGeough , un periodista entonces empleado por el Sydney Morning Herald , que el asunto de Easton se planteó en una reunión del gabinete antes de la presentación de la petición. Wilson había perdido su escaño en las elecciones estatales de 1993 que barrieron con el gobierno de Lawrence y poco después renunció al ALP. Esto significaba que Wilson no tenía ninguna lealtad al ALP, y mucho menos a Lawrence, cuando hizo que la revelación de Easton importara.
El 19 de abril de 1995, otra ex Ministra del Gabinete, Pam Beggs , hizo una declaración de apoyo a Wilson. [1] En mayo de 1995, Richard Court, que había sucedido a Lawrence como primer ministro tras la elección de 1993, solicitó la creación de una Comisión Real para determinar las circunstancias de la presentación de la petición de Easton. El Comisionado fue Kenneth Marks QC . El establecimiento de la Comisión atrajo severos ataques de los colegas de Lawrence en el partido laborista parlamentario federal. El miembro federal de Perth, Stephen Smith , fue particularmente hostil e hizo comentarios públicos, antes de que se anunciara la identidad del comisionado, advirtiendo que cualquiera que participara en la comisión se arrepentiría.
El 14 de noviembre de 1995, la Comisión Marks Royal publicó un informe que concluyó que Lawrence había engañado al Parlamento de Australia Occidental sobre su conocimiento y papel en la presentación de la petición. El primer ministro Paul Keating denunció a la comisión como un truco político y acusó al comisionado de parcialidad. [2]
Los juicios
Brian Easton fue acusado de desacato al Parlamento por moción del Consejo Legislativo en 1995 y, tras ser declarado culpable, se le ordenó presentarse en la cámara para disculparse. Él se negó y el consejo lo sentenció a siete días de prisión. [3]
John Halden fue acusado de perjurio ante la Comisión Real y absuelto tras un juicio en diciembre de 1998.
Tras la derrota del gobierno de Keating en las elecciones celebradas el 2 de marzo de 1996, Carmen Lawrence había sido nombrada ministra de Medio Ambiente en la sombra del frente de la oposición. El 21 de febrero de 1997, fue acusada de tres cargos de perjurio resultantes de las conclusiones de la Comisión Marks Royal. Siguió un juicio con jurado durante el cual se retiró del ministerio en la sombra. Fue absuelta de los cargos el 23 de julio de 1999. [4] [5] Cuando Lawrence anunció su retiro de la política en marzo de 2007, describió el asunto como el punto más bajo de su carrera política. [6]
Referencias
- ^ Cronología The Canberra Times , 15 de noviembre de 1995
- ^ Trioli, Virginia. (1999) The fight of her life Bulletin (Sydney, NSW), 3 de agosto de 1999, págs. 32-36
- ^ Goodwin, H, Stewart, A y Thomas, M. (1995) Encarcelamiento por desacato al Parlamento de Australia Occidental . Revista de derecho de la Universidad de Australia Occidental, vol. 25, no. 1 (julio de 1995), págs. 187-200. (Utiliza el asunto Easton como ejemplo).
- ^ "Decisión de absolución pone fin a la saga de Lawrence" . Informe ABC 7:30 (transcripción) . 23 de julio de 1999. Archivado desde el original el 30 de mayo de 2016 . Consultado el 26 de junio de 2008 .
- ^ "Carmen Lawrence absuelta" . ABC Radio, programa PM (transcripción) . 23 de julio de 1999 . Consultado el 26 de junio de 2008 .
- ^ " ' No me arrepiento' ya que Lawrence abandona la política" . thewest.com.au . 29 de marzo de 2007 . Consultado el 26 de junio de 2008 .[ enlace muerto permanente ]
Otras lecturas
- El oeste de Australia. Comisión Real en Uso del Poder Ejecutivo. (1995) Informe de la Comisión Real en Uso del Poder Ejecutivo . Perth, WA: La Comisión Real. (Comisionado: KH Marks) - Conocido coloquialmente como "El Informe Marks". Consulte [1] para conocer la disponibilidad en línea. También disponible en la Biblioteca de Derecho de la Universidad de Australia Occidental - Número de teléfono Q 354.94100992 1995 REP .
- El oeste de Australia. Parlamento. Consejo legislativo. Comité selecto de privilegios. (1994) Informe del Comité Selecto de Privilegios sobre el incumplimiento por Brian Easton de la Orden de la Cámara de 22 de junio de 1994 / presentado por el Excmo. Peter Foss (Presidente) Publicado: West Perth, WA - Disponible en la Biblioteca de Derecho de la Universidad de Australia Occidental - Número de teléfono Q 328.941074 1994 REP .