Echinophthiriidae
Echinophthiriidae es una familia de piojos del suborden Anoplura , los piojos chupadores. Esta familia de piojos son parásitos de las focas y la nutria de río , y son los únicos insectos que infestan a los huéspedes acuáticos. [2]
Estos piojos tienen adaptaciones influenciadas por la anatomía de sus huéspedes. Debido a que algunos mamíferos marinos, como los lobos marinos , tienen una capa de aire atrapado debajo de sus abrigos impermeables que los aísla del agua fría, sus piojos viven en un hábitat mayormente seco y cálido. Otros mamíferos tienen grasa como aislante, por lo que su piel está en contacto con el agua; sus parásitos piojos viven en un ambiente acuático frío. [2]
Los piojos de esta familia tienen una quetotaxia caracterizada por tres tipos de setas : espinas, escamas y pelos. Diferentes especies tienen diferentes arreglos de estas setas. Las especies también tienen varios hábitos de puesta de huevos, algunos los ponen solos o en grupos, y algunos los cementan en los pelos del animal huésped. [2] Estos piojos tienen antenas pero no ojos. En la mayoría de las especies, los pares de patas central y trasera son más grandes con garras romas, mientras que el par de patas delanteras es más pequeño con garras puntiagudas. [3] El examen con microscopio electrónico de barrido muestra que la especie Antarctophthirus microchirusa sus pares de patas traseras y medias más grandes para aferrarse a los pelos de su anfitrión, y las patas delanteras más pequeñas y puntiagudas son probablemente estructuras sensoriales. [2]
Dependiendo de la especie y la temperatura, el ciclo de vida de uno de estos piojos puede durar de 2 a 4 semanas. Cada especie tiende a favorecer una parte diferente del cuerpo del animal huésped; por ejemplo, Antarctophthirus ogmirhini vive en las aletas traseras y la cola y Lepidophthirus macrorhini prefiere las aletas, incluidos los dedos y las membranas entre ellos. Proechinophthirus fluctus vive debajo del pelaje, mientras que Antarctophthirus callorhini prefiere partes con piel desnuda, como las fosas nasales y los párpados del huésped. [4] Los piojos pueden servir como huéspedes intermediarios o vectores para los parásitos de sus huéspedes. Echinophthirius horridus es un huésped intermedio de Dipetalonema spirocauda, un nematodo parásito de las focas comunes. [5]
