echiurus echiurus
Echiurus echiurus es una especie de gusano cuchara de la familia Echiuridae . Se encuentra en el Océano Atlántico Norte y una subespecie se encuentra en Alaska. Se entierra en sedimentos blandos y debajo de cantos rodados y piedras en lugares fangosos.
Este gusano cuchara tiene un tronco aproximadamente cilíndrico de entre 70 y 110 mm (2,8 y 4,3 pulgadas) de largo. En el extremo anterior del tronco, justo al lado de la boca, una probóscide en forma de cuchara de unos 30 a 40 mm (1,2 a 1,6 pulgadas) de largo se extiende hacia adelante. El tronco tiene alrededor de 22 anillos de papilas, un anillo de papilas más grandes alternando con varios anillos de papilas más pequeñas. Un par de setas en forma de gancho ( cerdas quitinosas) nacen justo detrás de la boca en la parte inferior del gusano y hay dos anillos de setas en el extremo posterior del tronco, cerca del ano. Internamente, el recto está parcialmente oscurecido por dos divertículos anales largos con embudos ciliados. Externamente, el tronco es de color marrón grisáceo, mientras que la probóscide es de color naranja con rayas marrones. [2]
Echiurus echiurus tiene una distribución holártica , extendiéndose hacia el sur en el Océano Atlántico hasta el Mar del Norte y el Kattegat , excavando en sedimentos blandos, a menudo a profundidades considerables. [2] Una subespecie Echiurus echiurus alaskanus ocurre en el sureste de Alaska, su área de distribución se extiende desde Point Barrow , Alaska hasta Puget Sound , Washington . Esta subespecie habita depósitos fangosos que se acumulan alrededor de cantos rodados y guijarros en la zona intermareal inferior y la zona submareal poco profunda . [3]
Al excavar, la probóscide se levanta y se pliega hacia atrás y no participa en el proceso de excavación. [3] La parte delantera del tronco tiene forma de cuña y se empuja hacia adelante, con las dos quetas anteriores hundidas en el sedimento. A continuación, el extremo posterior del tronco se empuja hacia adelante y las setas posteriores lo anclan en su lugar. Estas maniobras se repiten y el gusano cava lentamente su camino hacia adelante y hacia abajo. El gusano tarda unos cuarenta minutos en desaparecer de la vista. La madriguera desciende en diagonal y luego se aplana, y puede pasar un metro más o menos antes de ascender verticalmente a la superficie. Aquí, el gusano despliega su probóscide y la extiende a lo largo de la superficie del sedimento para alimentarse, retirándose a su madriguera cuando baja la marea. [3]
