Para la aplicación de la economía de la ingeniería en la práctica de la ingeniería civil, consulte Economía de la ingeniería (ingeniería civil) .
La economía de la ingeniería , anteriormente conocida como economía de la ingeniería , es un subconjunto de la economía relacionado con el uso y la "... aplicación de principios económicos" [1] en el análisis de las decisiones de ingeniería. [2] Como disciplina, se enfoca en la rama de la economía conocida como microeconomía en la que estudia el comportamiento de individuos y empresas en la toma de decisiones sobre la asignación de recursos limitados. Así, se enfoca en el proceso de toma de decisiones, su contexto y entorno. [1] Es pragmático por naturaleza, integrando la teoría económica con la práctica de la ingeniería. [1]Pero también es una aplicación simplificada de la teoría microeconómica en el sentido de que asume elementos como la determinación de precios, la competencia y la demanda/oferta como insumos fijos de otras fuentes. [1] Sin embargo, como disciplina, está estrechamente relacionada con otras como la estadística , las matemáticas y la contabilidad de costos . [1] Se basa en el marco lógico de la economía pero le añade el poder analítico de las matemáticas y la estadística. [1]
Los ingenieros buscan soluciones a los problemas y, junto con los aspectos técnicos, la viabilidad económica de cada solución potencial normalmente se considera desde un punto de vista específico que refleja su utilidad económica para un electorado. Fundamentalmente, la economía de la ingeniería implica formular, estimar y evaluar los resultados económicos cuando se dispone de alternativas para lograr un propósito definido. [3]
En algunos planes de estudios universitarios de ingeniería civil de EE. UU ., la economía de la ingeniería es un curso obligatorio. [4] Es un tema del examen de Fundamentos de ingeniería , y también se pueden hacer preguntas sobre el examen de Principios y práctica de ingeniería; ambos son parte del proceso de registro de Ingeniería Profesional .
Considerar el valor del dinero en el tiempo es fundamental para la mayoría de los análisis económicos de ingeniería. Los flujos de efectivo se descuentan utilizando una tasa de interés , excepto en los estudios económicos más básicos.
Para cada problema, suele haber muchas alternativas posibles . Una opción que debe ser considerada en cada análisis, y es a menudo la elección , es la alternativa de no hacer nada . También se debe considerar el costo de oportunidad de hacer una elección sobre otra. También hay que considerar factores no económicos, como el color, el estilo, la imagen pública, etc.; tales factores se denominan atributos . [5]