La economía de la ingeniería en ingeniería civil , también conocida generalmente como economía de la ingeniería o, alternativamente , economía de la ingeniería , es un subconjunto de la economía , más específicamente, la microeconomía . Se define como una "guía para la selección económica entre alternativas técnicamente factibles con el propósito de una asignación racional de recursos escasos". [1] Su objetivo es orientar a las entidades, privadas o públicas, que se enfrentan al problema fundamental de la economía . [2]
Este problema fundamental de la economía consta de dos preguntas fundamentales que deben responderse, a saber, ¿qué objetivos deben investigarse o explorarse y cómo deben lograrse? La economía como ciencia social responde a esas preguntas y se define como el conocimiento utilizado para seleccionar entre “…alternativas técnicamente factibles con el propósito de una asignación racional de recursos escasos”. [1] En consecuencia, todos los problemas que implican "... la maximización de beneficios o la minimización de costes son problemas de ingeniería con objetivos económicos y se describen correctamente con la etiqueta "economía de ingeniería". [3]
Como subdisciplina practicada por los ingenieros civiles , la economía de la ingeniería reduce la definición del problema económico fundamental y las cuestiones relacionadas a los problemas relacionados con la inversión de capital , público o privado, en una amplia gama de proyectos de infraestructura . Los ingenieros civiles enfrentan formas más especializadas del problema fundamental en forma de evaluación económica inadecuada de los proyectos de ingeniería. [4] Los ingenieros civiles bajo constante presión para entregar infraestructura de manera efectiva y eficiente enfrentan problemas complejos asociados con la asignación de recursos escasos para garantizar la calidad , mitigar el riesgo y controlar la entrega del proyecto .. Se debe educar a los ingenieros civiles para que reconozcan el papel que desempeña la economía de la ingeniería como parte de las evaluaciones que ocurren en cada fase del ciclo de vida del proyecto. [4]
Por lo tanto, la aplicación de la economía de la ingeniería en la práctica de la ingeniería civil se centra en el proceso de toma de decisiones, su contexto y entorno en la ejecución y entrega del proyecto. [5] [6] Es de naturaleza pragmática, ya que integra la teoría microeconómica con la práctica de la ingeniería civil [5] pero también es una aplicación simplificada de la teoría económica en la que evita una serie de conceptos microeconómicos como la determinación de precios , la competencia y la oferta. y demanda [5] Esto plantea nuevos problemas económicos subyacentes de asignación de recursos para los ingenieros civiles en la entrega de proyectos de infraestructura y, específicamente, recursos para las funciones de gestión, planificación y control de proyectos.
Los ingenieros civiles abordan estos problemas económicos fundamentales utilizando el conocimiento especializado en economía de la ingeniería como marco para "... probar la viabilidad económica... utilizando un enfoque por etapas..." a lo largo del ciclo de vida del proyecto. [4] La aplicación de este conocimiento especializado de ingeniería civil puede ser en forma de análisis de ingeniería del costo del ciclo de vida , contabilidad de costos, costo de capital y la viabilidad económica de las soluciones de ingeniería para el diseño, la construcción y la gestión de proyectos. [4]El ingeniero civil debe tener la capacidad de utilizar metodologías de ingeniería económica para la “formulación de objetivos, especificación de alternativas, predicción de resultados” y estimación de mínima aceptabilidad para inversión y optimización. [7] También deben ser capaces de integrar estas consideraciones económicas en soluciones de ingeniería y planes de gestión adecuados que satisfagan de manera predecible y confiable las expectativas de las partes interesadas del proyecto de manera sostenible .