Edgar Ray Killen (17 de enero de 1925 - 11 de enero de 2018) fue un organizador del Ku Klux Klan que planeó y dirigió los asesinatos de James Chaney, Andrew Goodman y Michael Schwerner , tres activistas de derechos civiles que participaron en el Freedom Summer de 1964. [ 1] [2] Fue declarado culpable en la corte estatal de tres cargos de homicidio involuntario el 21 de junio de 2005, el cuadragésimo primer aniversario del crimen, y sentenciado a 60 años de prisión. Apeló el veredicto, pero la sentencia fue confirmada el 12 de abril de 2007 por la Corte Suprema de Mississippi . [3] Murió en prisión el 11 de enero de 2018, seis días antes de cumplir 93 años.[4] [5]
Edgar Ray Killen | |
---|---|
Nació | Filadelfia , Misisipi , EE. UU. | 17 de enero de 1925
Fallecido | 11 de enero de 2018 Parchman , Mississippi, Estados Unidos | (92 años)
Otros nombres | Predicador |
Estado criminal | Fallecido |
Convicción (es) | Homicidio involuntario (3 cargos) |
Cargo criminal | Asesinato (3 cargos) |
Multa | 60 años de prisión |
Vida temprana
Edgar Ray Killen nació en Filadelfia, Mississippi , como el mayor de ocho hijos [6] de Lonie Ray Killen (1901-1992) y Jetta Killen (de soltera Hitt; 1903-1983). [ cita requerida ] Killen era un operador de aserradero y un ministro a tiempo parcial. [7] Él era un kleagle , o reclutador y organizador de klavern, para los capítulos del Ku Klux Klan del Ku Klux Klan en los condados de Neshoba y Lauderdale . [8]
Asesinatos
Durante el " Verano de la Libertad " de 1964, James Chaney , de 21 años, un joven negro de Meridian, Mississippi y Andrew Goodman , de 20, y Michael Schwerner , de 24, dos hombres judíos de Nueva York, fueron asesinados en Filadelfia, Mississippi. Se descubrió que Killen, junto con Cecil Price , entonces alguacil adjunto del condado de Neshoba, habían reunido a un grupo de hombres armados que conspiraron contra los tres trabajadores de derechos civiles, los persiguieron y los mataron. Samuel Bowers , quien se desempeñó como Gran Mago de los Caballeros Blancos locales del Ku Klux Klan y había ordenado que ocurrieran los asesinatos, [9] reconoció que Killen era "el principal instigador". [9]
En el momento de los asesinatos, el estado de Mississippi hizo pocos esfuerzos para procesar a los culpables. La Oficina Federal de Investigaciones (FBI), bajo el presidente Lyndon B. Johnson y el fiscal general Robert F. Kennedy , a favor de los derechos civiles , llevó a cabo una investigación enérgica. Un fiscal federal, John Doar , eludiendo los despidos de los jueces federales, convocó a un gran jurado en diciembre de 1964. En noviembre de 1965, el procurador general Thurgood Marshall compareció ante la Corte Suprema para defender la autoridad del gobierno federal para presentar cargos. Dieciocho hombres, incluido Killen, fueron arrestados y acusados de conspiración para violar los derechos civiles de las víctimas [10] en Estados Unidos v. Price .
El juicio, que comenzó en 1966 en el juzgado federal de Meridian ante un jurado compuesto exclusivamente por blancos , [11] condenó a siete conspiradores, incluido el alguacil adjunto, y absolvió a otros ocho. Fue la primera vez que un jurado blanco condenó a un funcionario blanco por asesinatos de derechos civiles. [12] Para tres hombres, incluido Killen, el juicio terminó en un jurado colgado , con los jurados estancados 11-1 a favor de la condena. La única que se resiste dijo que no podía condenar a un predicador. La fiscalía decidió no volver a juzgar a Killen y fue puesto en libertad. Ninguno de los hombres declarados culpables cumpliría más de seis años en prisión. [13]
Más de 20 años después, Jerry Mitchell , un reportero de investigación galardonado de The Clarion-Ledger en Jackson, Mississippi , escribió extensamente sobre el caso durante seis años. Mitchell ayudó a asegurar condenas en otros casos de asesinato de alto perfil en la Era de los Derechos Civiles, incluido el asesinato de Medgar Evers , el atentado con bomba en la Iglesia Bautista de 16th Street y el asesinato de Vernon Dahmer . Mitchell reunió nuevas pruebas sobre los asesinatos de los tres trabajadores de derechos civiles. También localizó nuevos testigos y presionó al estado para que tomara medidas. Mitchell asistió al maestro de escuela secundaria Barry Bradford y un equipo de tres estudiantes de Illinois. [14]
Los estudiantes persuadieron a Killen para que hiciera su única entrevista grabada (hasta ese momento) sobre los asesinatos. Esa cinta mostraba a Killen aferrado a sus puntos de vista segregacionistas y competente y consciente. El equipo de estudiantes y maestros encontró más testigos potenciales, creó un sitio web, presionó al Congreso de los Estados Unidos y centró la atención de los medios nacionales en la reapertura del caso. Carolyn Goodman, la madre de una de las víctimas, los llamó "superhéroes". [14]
La película Mississippi Burning está relacionada con los asesinatos.
Reapertura del caso
A principios de enero de 2004, un grupo multirracial de ciudadanos del condado de Neshoba formó la Coalición de Filadelfia para buscar justicia en los asesinatos de 1964. Liderado por los copresidentes Leroy Clemons y Jim Prince, el grupo se reunió durante varios meses y luego emitió un llamado a la justicia, primero en marzo de 2004 y luego en el 40 aniversario de los asesinatos. En ese evento, al que asistieron más de 1500 personas, incluido el gobernador de Mississippi en funciones y cuatro congresistas, incluidos el representante John Lewis y el representante Bennie Thompson, se incluyó un discurso elogiado por el exsecretario de estado de Mississippi, Dick Molpus, implorando a quienes tenían información sobre los crímenes. venir hacia delante. [15] Después de ese pedido de justicia de junio, los miembros de la Coalición se reunieron durante el verano con el fiscal general estatal Jim Hood, junto con la madre de Andrew Goodman, Carolyn Goodman, y su hermano David Goodman. Le pidieron a Hood que volviera a abrir el caso. El grupo también se reunió con el fiscal de distrito local Mark Duncan. Durante todo el proceso, el grupo contó con el apoyo del Instituto William Winter para la Reconciliación Racial. En el otoño de 2004, un donante anónimo proporcionó fondos a través del Consejo de Liderazgo Religioso de Mississippi para cualquier persona con información que condujera a un arresto.
El 6 de enero de 2005, después de estas numerosas llamadas de los líderes locales, AG Hood y DA Duncan convocaron a un gran jurado local, que acusó a Edgar Ray Killen de los asesinatos. [dieciséis]
En 2004, Killen declaró que asistiría a una campaña de petición en su nombre, que iba a ser realizada por el Movimiento Nacionalista en la Feria Estatal Anual de Mississippi de 2004 en Jackson. El Movimiento Nacionalista es una organización de supremacía blanca. El alguacil del condado de Hinds , Malcolm McMillin, llevó a cabo una contra-petición, pidiendo la reapertura del caso estatal contra Killen. Killen fue arrestado por tres cargos de asesinato el 6 de enero de 2005. Fue liberado bajo fianza. Su caso fue comparado con el de Byron De La Beckwith , quien fue acusado del asesinato de Medgar Evers en 1963 y detenido nuevamente en 1994. [ cita requerida ]
El juicio de Killen estaba programado para el 18 de abril de 2005. Se aplazó después de que Killen, de 80 años, se rompiera ambas piernas mientras cortaba madera en su casa rural en el condado de Neshoba. El juicio comenzó el 13 de junio de 2005, y Killen asistió en silla de ruedas . Fue declarado culpable de homicidio involuntario el 21 de junio de 2005, 41 años después del crimen. El jurado, compuesto por nueve jurados blancos y tres jurados negros, rechazó los cargos de asesinato, pero lo declaró culpable de reclutar a la mafia que llevó a cabo los asesinatos. Fue sentenciado el 23 de junio de 2005 por el juez de circuito Marcus Gordon a la pena máxima de 60 años de prisión, 20 años por cada cargo de homicidio involuntario, que se cumplirá consecutivamente. [6] Habría sido elegible para libertad condicional después de cumplir al menos 20 años. En la sentencia, Gordon declaró que cada vida perdida era valiosa, y dijo que la ley no hacía distinción de edad para el delito y que la sentencia máxima debería imponerse independientemente de la edad de Killen. Los procesadores del caso fueron el fiscal general de Mississippi, Jim Hood, y el fiscal de distrito del condado de Neshoba , Mark Duncan. [ cita requerida ]
El 12 de agosto, Killen fue liberado de prisión con una fianza de apelación de $ 600,000. Afirmó que ya no podía usar su mano derecha (usando su mano izquierda para colocar la derecha sobre la Biblia durante su juramento) y que estaba confinado permanentemente a su silla de ruedas. Gordon dijo que estaba convencido por el testimonio de que Killen no era un riesgo de fuga ni un peligro para la comunidad. El 3 de septiembre, The Clarion-Ledger informó que un alguacil adjunto vio a Killen caminando "sin problemas". En una audiencia el 9 de septiembre, varios otros agentes testificaron haber visto a Killen conduciendo en varios lugares. Un diputado dijo que Killen le estrechó la mano con la mano derecha. Gordon revocó la fianza y ordenó que Killen regresara a prisión, diciendo que creía que Killen había cometido un fraude contra la corte. [17]
El 29 de marzo de 2006, Killen fue trasladado de su celda a un hospital de la ciudad de Jackson para tratar las complicaciones de la grave lesión en la pierna que sufrió en el incidente de tala de 2005. El 12 de agosto de 2007, la Corte Suprema de Mississippi confirmó la condena de Killen con un voto de 8-0 (un juez no participó). [18]
Encarcelamiento y muerte
Killen ingresó al sistema del Departamento de Correcciones de Mississippi el 27 de junio de 2005 para cumplir su sentencia de sesenta años (tres sentencias de veinte años consecutivas). Ese mismo año, después de que un juez de la corte de circuito denegara la solicitud de Killen de un nuevo juicio, fue enviado a la Instalación Correccional de Mississippi Central (CMCF) en un área no incorporada del condado de Rankin , cerca de Pearl . Se sometió a una evaluación y los funcionarios de la prisión estaban decidiendo si mantenerlo en CMCF o enviarlo a la Penitenciaría Estatal de Mississippi en Parchman, una comunidad no incorporada en el condado de Sunflower . [19] La fecha de lanzamiento de Killen fue el 1 de septiembre de 2027 (momento en el que tendría 102 años). Su ubicación cambió por última vez el 29 de julio de 2014. [ aclaración necesaria ] [20]
El 25 de febrero de 2010, Associated Press informó que Killen presentó una demanda contra el FBI. [21] La demanda alegaba que uno de los abogados de Killen en su juicio de 1967, Clayton Lewis, era un informante del FBI, y que el FBI contrató al "gángster y asesino" Gregory Scarpa para obligar a los testigos. [21] El 18 de febrero de 2011, el magistrado estadounidense F. Keith Ball recomendó que se desestimara la demanda. El 23 de marzo de 2011, el juez de distrito Daniel P. Jordan, III, adoptó el informe del magistrado y desestimó el caso.
James Hart Stern , un predicador negro de California, compartió una celda en la prisión con Edgar Ray Killen desde agosto de 2010 hasta noviembre de 2011, mientras que el primero cumplía condena por fraude electrónico. Durante ese tiempo, Killen y Stern forjaron una relación cercana y la mano de Killen escribió docenas de cartas a Stern describiendo sus puntos de vista sobre la raza y confesando otros crímenes. Además de las cartas, el exlíder del KKK firmó un poder notarial y su tierra en Mississippi a su compañero de celda. [22] Stern detalló su experiencia en el libro de 2017 Killen the KKK, coautor de la autora de Carolina del Norte Autumn K. Robinson. Usando su poder, Stern disolvió la encarnación del KKK por parte de Killen el 5 de enero de 2016. [23]
El 12 de enero de 2018, se anunció que había muerto a la edad de 92 años en la Penitenciaría Estatal de Mississippi en Parchman, Mississippi . [6] [24]
Ver también
- Movimiento de derechos civiles
- Neshoba (película)
Referencias
- ^ "El caso ' Mississippi Burning' comienza un nuevo capítulo, como prueba preliminar del profesor Ken Bode - Universidad DePauw" . Depauw.edu . Consultado el 13 de enero de 2018 .
- ^ "Sitio web del archivo del movimiento de derechos civiles - caso de asesinatos de Neshoba - una cronología" . Crmvet.org . Consultado el 13 de enero de 2018 .
- ↑ Killen v. State, 958 So.2d 172 (Miss. 2007).
- ^ Jerry Mitchell, The (Jackson, Miss.) Clarion-Ledger (12 de enero de 2018). "El miembro del Klan que orquestó Mississippi Burning asesinatos muere en prisión" . USA Today . Consultado el 12 de enero de 2018 .CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
- ^ Boney, Brian (28 de marzo de 2018). Una carrera contra el reloj: la biografía autorizada de Edgar Ray "Preacher" Killen . ISBN 978-1641110921.
- ^ a b c Goldstein, Richard (13 de enero de 2018). "Edgar Ray Killen, condenado en 64 asesinatos de trabajadores de derechos, muere a los 92" . The New York Times .
- ^ Perfil , Law2.umkc.edu; consultado el 5 de abril de 2015.
- ^ Sims, Patsy (5 de noviembre de 2014). "No hay ningún toque de conciencia" . Oxford americano . Consultado el 12 de enero de 2017 .
- ^ a b Jerry Mitchell, The (Jackson, Miss.) Clarion-Ledger (4 de febrero de 2014). "Se busca el honor del Congreso para los mártires de Freedom Summer" . USA Today . Consultado el 11 de febrero de 2014 .CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
- ^ La Ley de Derechos Civiles de 1968 , aprobada en parte debido a este caso, disponía la cadena perpetua o la pena de muerte por privaciones de los derechos civiles que resultaran en lesiones corporales o la muerte. Antes de eso, la pena máxima era de diez años.
- ^ Antes del 1986 Tribunal Supremo la decisión Batson v. Kentucky , los fiscales podrían usar la recusación sin causa para excluir arbitrariamente a personas de un jurado basándose únicamente en su carrera. Además, los jurados compuestos exclusivamente por blancos habían sido estándar en el sur porque los negros no podíanvotar desde 1890 y, por lo tanto, no podían formar parte de los jurados.
- ^ Campbell Robertson, "Último capítulo de un tribunal donde Mississippi enfrentó su pasado", New York Times , 18 de septiembre de 2012, págs. 1, 16
- ^ "Edgar Ray Killen, el líder del KKK condenado por los asesinatos de 'Mississippi Burning', muere en prisión" . Latimes.com . 12 de enero de 2018 . Consultado el 13 de enero de 2018 .
- ^ a b Gilbert, Kathy L. (9 de marzo de 2005). "Los estudiantes, el maestro 'cargan con la carga' de los trabajadores de derechos civiles asesinados" . Iglesia Metodista Unida . Servicio de Noticias Metodista Unido . Consultado el 5 de mayo de 2011 .
- ^ http://www.jacksonfreepress.com/news/2004/jun/21/dick-molpus-raises-the-roof-in-neshoba-county/
- ^ Ver Racial Reckoning de Renee Romano: Prosecuting America's Civil Rights Murders y http://edition.cnn.com/2005/US/01/07/cnna.guyot/index.html
- ^ Mitchell, Jerry (10 de septiembre de 2005). "Killen ordenó volver a prisión" . El Clarion-Ledger . Jackson, Misisipi . Consultado el 5 de mayo de 2011 .
- ^ "Mississippi: condenas confirmadas" . The New York Times . 13 de abril de 2007 . Consultado el 13 de enero de 2018 .
- ^ Myers, Debbie Burt. "Killen llevado a la instalación correccional del condado de Rankin" , The Neshoba Democrat , 27 de junio de 2005; recuperado el 1 de septiembre de 2010.
- ^ "Detalles del preso: EDGAR KILLEN" . Departamento de Correcciones de Mississippi . Consultado el 5 de junio de 2017 .
Lanzamiento provisional: 22/08/2027
- ^ a b Holbrook Mohr (25 de febrero de 2010). "Ex-miembro del Klan demanda al FBI, la agencia de reclamos utilizó al asesino a sueldo de la mafia e informantes secretos en su contra" . Los Angeles Times . Consultado el 25 de febrero de 2010 .
- ^ Moye, David (27 de junio de 2012). "James Stern invita al gobierno a investigar la propiedad de Mississippi del miembro del Klan Edgar Ray Killen" . Huffington Post . Consultado el 13 de enero de 2018 .
- ^ "¿Este hombre acaba de disolver el Ku Klux Klan?" . Presión pública . 9 de enero de 2016 . Consultado el 13 de enero de 2018 .
- ^ "El líder del Klan Edgar Ray Killen muere en prisión" . Tiempo . 12 de enero de 2018 . Consultado el 12 de enero de 2018 .