Edith Ellen Humphrey (11 de septiembre de 1875 [1] - 25 de febrero de 1978 [2] ) fue una química inorgánica británica que llevó a cabo un trabajo pionero en química de coordinación en la Universidad de Zurich bajo la dirección de Alfred Werner . Se cree que es la primera mujer británica en obtener un doctorado en química. [3]
Edith Ellen Humphrey | |
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![]() Edith Humphrey en su laboratorio. | |
Nació | 11 de septiembre de 1875 |
Fallecido | 25 de febrero de 1978 | (102 años)
Nacionalidad | británico |
Educación | Bedford College |
Con motivo del 150 aniversario de la Royal Society of Chemistry (RSC), el 8 de abril de 1991, el Comité Suizo de Química les envió una muestra de los cristales originales sintetizados por Humphrey para su doctorado, junto con un espectro de CD moderno. de una solución de un cristal. [4] Esta caja de cristales permanece expuesta en la sala de exposiciones del RSC.
Biografía
Familia y vida temprana
Edith Humphrey era la más joven de los siete hijos supervivientes de John Charles Humphrey (1833-1903), un empleado de la London Metropolitan Board of Works , y su esposa Louisa (de soltera Frost, 1831-1910), profesora. John Humphrey había comenzado su vida en malas circunstancias, su padre había sido zapatero y era un gran partidario de la educación de sus hijas y de sus hijos. [5] Edith creció en un hogar de clase media en Kentish Town , Londres. Sus dos hermanas mayores se convirtieron en maestras y sus hermanos, incluido Herbert Alfred Humphrey (1868-1951), inventor de la bomba Humphrey , y William Humphrey (1863-1898), director del Fourah Bay College en Freetown , Sierra Leona , recibieron una educación. a nivel de grado.
Humphrey asistió a la Camden School for Girls y luego, desde 1891, a la North London Collegiate School , una de las primeras escuelas para niñas del Reino Unido que incluyó la ciencia en el plan de estudios. [6] De 1893 a 1897, Humphrey estudió química (y física) en Bedford College, Londres , con una beca de 60 libras esterlinas al año. Al finalizar su carrera, solicitó hacer un doctorado en la Universidad de Zúrich.
Investigación de postgrado
El 17 de octubre de 1898, Humphrey se matriculó en química en la Universidad de Zúrich . [4] Se unió a una creciente banda de estudiantes de Alfred Werner , trabajando en las inadecuadas bodegas conocidas como "Katakomben" (catacumbas). Humphrey recibió una subvención de 60 libras al año durante tres años por parte de la Junta de Educación Técnica del Consejo del Condado de Londres, pero estudiar en Suiza era caro y Humphrey estaba "difícil". [5] Werner reconoció la habilidad de Humphrey y la nombró como su asistente, con un salario. Humphrey trabajó duro, y su relato de la época sugiere que encontró la vida social decepcionante. [7]
Humphrey fue "el primero de sus estudiantes en tener éxito en la preparación de la primera nueva serie de complejos de cobalto geométricamente isoméricos de Werner, una clase de compuestos que fueron cruciales en su desarrollo y prueba de su teoría de la coordinación". [8] Uno de estos compuestos, el bromuro de cis-bis (etilendiamina) dinitrocobalto (III), fue la primera síntesis de un complejo de cobalto octaédrico quiral. En 1991, el Comité Suizo de Química donó los cristales quirales de Humphrey a la Royal Society of Chemistry , y ahora se encuentran en Burlington House , en Londres . [9]
"Qué lástima para la señorita Humphrey que no haya sido reconocido en ese momento, porque entonces ella habría sido responsable de una prueba inequívoca de la solidez de la teoría de la coordinación de Werner y la posterior concesión del premio Nobel". [10] Si bien un estudio posterior ha arrojado dudas sobre la calidad de la muestra, [11] el estatus de Humphrey como científica pionera sigue siendo significativo.
Su tesis doctoral Über die Bindungsstelle der Metalle in ihren Verbindungen und über Dinitritoäthylendiaminkobaltisalze fue aceptada por la Universidad de Zurich en 1901. Humphrey fue la primera mujer británica en obtener un doctorado en química, aunque no la primera en Zurich. Una química estadounidense, Rachel Holloway Lloyd , ya lo había hecho en 1887, [3] y se había convertido en "un refugio para estudiantes de toda Europa". [12]
Al completar su tesis, se recomendó a Humphrey que se mudara a la Universidad de Leipzig para continuar la investigación con Wilhelm Ostwald . Sin embargo, la actitud hacia las mujeres era bastante diferente a la de Zúrich, y no toleraría un régimen en el que no se le permitiera trabajar en los laboratorios en caso de que su presencia distrajera a los hombres de su trabajo. [5]
Vida posterior
Después de su regreso a Inglaterra, Humphrey se unió al personal de Arthur Sanderson & Sons , un fabricante británico de telas y papel tapiz, donde trabajó hasta su jubilación. Trabajó como química investigadora en su fábrica de Chiswick , pero se sabe poco de su trabajo allí. En el censo de 1911, ella vivía en Hampstead con sus dos hermanas mayores y dio su profesión simplemente como "química".
En 1904, Humphrey fue una de las diecinueve mujeres químicas que solicitaron a la Sociedad Química la admisión de mujeres a la beca. Esto finalmente se concedió en 1919, y posteriormente Humphrey fue elegido miembro de la beca. [6]
Una entrevista con Humphrey sobre sus experiencias en Zúrich se publicó en New Scientist en su centésimo cumpleaños, el 11 de septiembre de 1975. [5]
Referencias
- ^ "Inglaterra y Gales, índice de nacimiento del registro civil, 1837-1915" . FreeBMD . ONS . Consultado el 15 de agosto de 2020 .
- ^ "Inglaterra y Gales, índice de defunción del registro civil, 1916-2007" . FreeBMD . ONS . Consultado el 15 de agosto de 2020 .
- ^ a b Rayner-Canham, Marelene; Rayner-Canham, Geoff (23 de febrero de 2009). "Lucha por los derechos" (PDF) . Mundo de la química . 6 (3): 56–59.
- ^ a b Discurso de felicitación y libro de aislamiento del compuesto de coordinación por Edith Humphrey del Comité Suizo de Química a la Royal Society of Chemistry en su sesquicentenario , Royal Society of Chemistry , Londres, 1991, AR0497 / AR0497a
- ^ a b c d Brandon, Ruth (11 de septiembre de 1975). "Ir a conocer a Mendeleev" . Nuevo científico . 67 (966).
- ^ a b Rayner-Canham, Marelene; Rayner-Canham, Geoff (2003). "Golpeando las puertas: la lucha por la aceptación de las mujeres químicas británicas" (PDF) . Boletín de Historia de la Química . 28 (2).
- ^ Humphrey, Edith (junio de 1900). "La Universidad de Zurich". Revista Bedford College . Archivos, Royal Holloway, Universidad de Londres : 25-28. BC AS200 / 3/42.
- ^ Bernal, Ivan; Kaufmann, George B. (julio de 1987). "La resolución espontánea de las sales de cis-bis (etilendiamina) dinitrocobalto (III): oportunidad pasada por alto de Alfred Werner". Revista de educación química . 64 (7): 604–610. Código bibliográfico : 1987JChEd..64..604B . doi : 10.1021 / ed064p604 .
- ^ Rayner-Canham, Marelene; Rayner-Canham, Geoff (2008). La química era su vida . Prensa del Imperial College. págs. 148–150. ISBN 978-1860949869.
- ^ Bernal, Ivan (julio de 1999). "Un bosquejo de la vida de Edith Humphrey: un químico inorgánico pionero que apenas se perdió de probar la teoría de la química de coordinación de Werner una década antes de que se demostrara que era correcta". El químico inteligente . 5 (1): 28–31.
- ^ Ernst, Karl-Heinz; Wild, Ferdinand RWP; Blacque, Olivier; Berke, Heinz (noviembre de 2011). "Química de coordinación de Alfred Werner: nuevos conocimientos a partir de muestras antiguas". Angewandte Chemie International Edition . 50 (46): 10780–7. doi : 10.1002 / anie.201104477 . PMID 21989993 .
- ^ Rayner-Canham, Marelene; Rayner-Canham, Geoff (1 de mayo de 2006). "Químicas pioneras de Bedford College" . Educación en Química . Vol. 43 no. 3. Real Sociedad de Química . págs. 77–79 . Consultado el 19 de junio de 2018 .
Ver también
Rayner-Canham, Maralene; Rayner-Canham, Geoff (3 de diciembre de 2008). La química fue su vida: pioneras en la química británica, 1880-1949 . Prensa del Imperial College. ISBN 978-1860949869.