Edna Phillips (7 de enero de 1907 - 2 de diciembre de 2003), más tarde Edna Phillips Rosenbaum (aunque nunca cambió su nombre profesional y todavía era conocida como "Miss Phillips" ), fue una arpista estadounidense asociada durante mucho tiempo con la Orquesta de Filadelfia y maestra . en el Conservatorio de Música de Filadelfia . Su contribución más duradera al instrumento fue un conjunto de obras que encargó como solista, incluidos los conciertos de Alberto Ginastera , Nicolai Berezowsky , Ernst Krenek y Ernst von Dohnányi .
Edna Phillips nació el 7 de enero de 1907 en Reading, Pensilvania , donde aprendió a tocar el piano y el violín. A la edad de diecisiete años comenzó a estudiar arpa con Florence Wightman. Miss Wightman fue alumna de Carlos Salzedo en el recientemente establecido Curtis Institute of Music en Filadelfia. Ella también era su asistente de enseñanza . Cuando Edna se mudó a Filadelfia dos años más tarde, continuó sus lecciones privadas con la señorita Wightman y escuchó lecciones y clases de arpa en Curtis. Cuando Miss Wightman fue contratada por el famoso Teatro Roxy de Manhattanpara tocar en su orquesta, llevó a Edna como su segunda arpista. Sin embargo, Edna se sintió tan incómoda con la atmósfera teatral picante y la música de rutina que regresó a Filadelfia después de seis semanas.
Edna hizo una audición para estudiar en Curtis, tocando el arpa y el piano, y fue aceptada por el Sr. Salzedo, en parte gracias a su habilidad para tocar el piano, y se matriculó en el otoño de 1927. Como estudiante de primer año, tuvo su lecciones privadas con la recién nombrada Instructora Asociada de Salzedo, Lucile Lawrence. Cabe señalar que en ese año, Salzedo tuvo doce alumnos y Miss Lawrence tuvo otros seis, entre ellos Alice Chalifoux. En los años siguientes, el estudio mantuvo de diez a doce estudiantes, en contraste con el total de cuatro matriculados en años más recientes en Curtis y varios otros conservatorios estadounidenses.
En el otoño de 1928, Edna comenzó sus clases particulares con Salzedo. Sus veranos los pasaba en Maine, donde se encontraba su colonia de arpas; primero en Seal Harbor y luego en Camden, donde permaneció hasta su cierre en 2002. Con la sólida formación pianística y la musicalidad innata de Edna, hizo un rápido progreso. En 1930 (apenas su quinto año tocando el arpa), Salzedo y Lawrence arreglaron que hiciera una audición en su apartamento para Leopold Stokowski , el ya famoso director de orquesta de la Orquesta de Filadelfia , para el segundo puesto de arpa. Para su sorpresa, y la de Salzedo, fue nombrada directora Harp en su lugar, a la edad de veintidós años. [1]
Edna actuó ese año como solista con la Reading Symphony Orchestra, el 23 de febrero de 1930. Interpretó Debussy Deux Danses: Sacree et Profane y, como bis, la virtuosa pieza Whirlwind de Carlos Salzedo. En el periódico The Reading Eagle , el crítico escribió lo siguiente del concierto:
Dos números de Debussy, "Danse Sacree" y "Danse Profane", fueron interpretados por la arpista Miss Phillips. Acompañados por un conjunto de cuerdas de la orquesta, los bailes se tocaron con una habilidad e interpretación poco comunes. Típico del estilo de Debussy, especialmente de la “Danza profana”, los matices de esta última son característicos del compositor francés. Los cambios ocurren desde un estado de ánimo de meditación onírica hasta las travesuras diabólicas y vivaces de un fauno asustado, con una rapidez que quita el aliento. La “Danse Sacree” era hermosa en su delicada solemnidad, tipificando la antigua forma griega de danza en procesión a través de una catedral elevada y majestuosa, y sugiriendo el estribillo de las campanadas en la distancia.