Segregación educativa en el delta del Mississippi
La región del delta del Mississippi ha tenido las escuelas más segregadas , y durante más tiempo, de cualquier parte de los Estados Unidos. Recientemente, en el año escolar 2016-2017, la escuela secundaria East Side en Cleveland, Mississippi , era prácticamente toda negra: 359 de 360 estudiantes eran afroamericanos. [1]
La región del delta del Misisipi está formada por diecinueve condados en el noroeste del estado, limita al oeste con el río Misisipi y al sur con el río Yazoo . Es una región pobre del estado más pobre del país. En el centro se encuentra el condado de Sunflower , que sirve de ejemplo para la región. Es consistentemente 72% negro o afroamericano en cada censo. En 1960, el ingreso promedio de los afroamericanos en el condado de Sunflower era más bajo que la línea federal de pobreza. [2] La mecanización agrícola en la primera mitad del siglo XX, entre otras cosas, había empeorado las perspectivas de empleo en la región. Como resultado, de 1940 a 1970 hubo una migración neta hacia el exteriora las ciudades y suburbios del interior del norte y oeste y desde 1970 hasta el presente, centros urbanos en el sur fuera de Mississippi. La población ha ido disminuyendo desde 1930. En 1962, un colega del trabajador de derechos civiles Charles McLaurin dijo que el condado de Sunflower era "el peor condado en el peor estado" por discriminación racial . [3]
Los pueblos de la región eran pequeños entonces y lo siguen siendo hoy. Cleveland, Mississippi , con una población de 12 000 habitantes, apenas tiene población suficiente para mantener una escuela secundaria, mucho menos las dos que apoyó desde 1966 hasta 2017. Sin embargo, la región del Delta ha tenido el compromiso más obstinado con la segregación escolar de cualquier área del país. [1]
Brown v. Board of Education había establecido una política educativa nacional en 1954, pero los distritos menos poblados del Delta no se vieron obligados a actuar hasta la década de 1960. Sin embargo, Robert B. Patterson del condado de Sunflower [4] comenzó a organizar los Consejos de Ciudadanos que patrocinaban academias de segregación en Mississippi. Cleveland estableció su plan de libertad de elección y la Escuela secundaria consolidada de color de Cleveland en 1966. [5]
Antes de Brown , la educación pública para los afroamericanos del Delta no era ni obligatoria ni gratuita. Como resultado, muchos no asistieron. El condado de Sunflower estimó que había 20.473 afroamericanos entre las edades de seis a veintiún años; sin embargo, solo 7.709 de ellos estaban matriculados en escuelas. La tradición jugó un papel; muchos niños negros habían sido empleados en la agricultura, incluida la temporada de cosecha de algodón de octubre a noviembre. La geografía jugó un papel: las escuelas no estaban lo suficientemente cerca para caminar y las juntas escolares no siempre proporcionaban autobuses. Y el dinero también jugó un papel. En 1949-1950, el condado de Sunflower gastó la misma cantidad en la educación de los blancos (28% de la población) que en la de los negros (72%). [6] Las escuelas pidieron a los padres de niños negros que pagaran cuotas para calentar la escuela. [7] Cuando el gobernador Hugh White visitó Indianola en 1953, declaró que encontrar suficiente dinero para mantener los dos sistemas escolares separados era el mayor problema financiero de su administración. [8] En el Delta, Brown no se trataba solo de que los niños negros fueran a la escuela con niños blancos; en muchos casos se trataba de ir a la escuela.
La primera respuesta de Mississippi a Brown fue no hacer nada y esperar órdenes judiciales. La Asamblea General de Virginia, por el contrario, implementó el Plan Stanley en 1956 y las leyes que protegen la segregación en 1958. Su primera academia de segregación se inició en 1955, con una gran cantidad en 1959. En Mississippi, la legislación de libertad de elección no se promulgó hasta 1965. Las primeras academias de segregación de Mississippi no comenzaron a abrir hasta 1967. Para entonces, el programa de becas de matrícula de Virginia había sido llamado ilegal y pronto seguiría el estado de exención de impuestos para las escuelas segregadas.
