Edward Bennett (1577 - antes de 1651), era un comerciante inglés con sede en Londres y miembro libre de la Compañía de Virginia . Un puritano que había vivido en Amsterdam por un período, estableció la primera gran plantación en la colonia de Virginia en América del Norte, en lo que se conoce como Warrosquyoake Shire (más tarde como Isla de Wight Condado ).
Para satisfacer los requisitos del derecho a la cabeza , los hombres a los que se les concedían patentes de tierras tenían que reclutar nuevos colonos. A Bennett se le atribuye haber reclutado a más de 600 inmigrantes al nuevo mundo, la mayoría de los cuales fueron transportados como sirvientes contratados , obligados a trabajar en su pasaje durante períodos de cinco o siete años. [1] La colonia de Virginia necesitaba trabajadores para apoyar su desarrollo.
A pesar de su participación en el desarrollo de Virginia, Bennett estuvo radicado en Londres durante la mayor parte de su carrera. Era el centro de sus conexiones comerciales y políticas. Se casó allí y sus nueve hijos nacieron allí.
Edward Bennett nació el 2 de febrero de 1577, el decimoquinto hijo de Robert Bennett, un curtidor , y Elizabeth (Adney) Bennett de Wiveliscombe , Somerset. Edward fue bautizado en la iglesia parroquial de Wiveliscombe el 5 de junio de 1577. Más tarde, como adulto, como parte de la Reforma protestante , se asoció con los puritanos , que apoyaban el calvinismo y querían devolver a la Iglesia Anglicana a la simplicidad inicial.
Bennett se convirtió en un comerciante exitoso, establecido en el comercio con los Países Bajos y más tarde con las colonias de América del Norte. Bennett y sus asociados, Richard Wiseman y Thomas Wiseman, eran miembros de la Compañía de Virginia en Londres, también conocida como Compañía de Londres , constituida por la Corona en 1606 para desarrollar asentamientos en la costa de América del Norte. A menudo se pusieron del lado de la facción liderada por el conde de Warwick . Los Wiseman eran del condado de Essex y eran dueños de la mansión de Rivenhall en Witham Hundred en el río Blackwater .
Como parte de su negocio como rico comerciante de Londres, Bennett poseía una gran flota de barcos que se utilizaban para comerciar con Virginia y los Países Bajos. También había sido nombrado comisionado de Virginia en la Corte de Inglaterra.