Edward Griffin Beckwith (25 de junio de 1818 - 22 de junio de 1881) fue un oficial del Ejército de los Estados Unidos que sirvió en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense y que realizó una de las Encuestas del Ferrocarril del Pacífico en la década de 1850 y se hizo conocido como el "Explorador". de las Montañas Rocosas Centrales". [1]
Beckwith nació el 25 de junio de 1818 (algunos informan una fecha de nacimiento en enero [2] ) en Cazenovia, Nueva York , hijo del juez Barak Beckwith y Polly (Kennedy) Beckwith. Se graduó de West Point en 1842. [3]
Sirvió en la guarnición de Savannah, Georgia como segundo teniente de la Tercera Artillería [4] hasta 1846, cuando fue designado para el servicio de reclutamiento. Fue ascendido a primer teniente el 18 de junio de 1846 y participó activamente en la Guerra México-Estadounidense ; estuvo presente en Tampico y Veracruz . [5] [6] Beckwith participó en Pacific Railroad Survey desde 1853 hasta 1857 con John Williams Gunnison . En particular, el Primer Ferrocarril Transcontinental siguió su ruta recomendada. [1] [3]Su informe, que también incluía un extenso estudio del Gran Lago Salado , contenía "mucha información sobre las plantas, los animales, el clima y las características geográficas de las tierras que había explorado". [3] Sucedió a Gunnison como líder de la encuesta después de su muerte, [7] y personalmente recomendó la ruta para el ferrocarril. También participó en la construcción de carreteras militares en Nebraska y Kansas , entre 1857 y 1859.
Beckwith fue ascendido a capitán el 12 de mayo de 1855 y sirvió durante la Guerra Civil Estadounidense en el departamento de economato de 1861 a 1865, con la excepción de unas pocas semanas en 1863, cuando actuó como preboste-mariscal general del departamento del Golfo. , y nuevamente cuando se colocó por un corto tiempo (agosto de 1863 - enero de 1864) al mando de las defensas de Nueva Orleans . El 8 de febrero de 1864 fue ascendido a mayor y el 13 de marzo de 1865 fue nombrado teniente coronel, coronel y general de brigada de voluntarios. Continuó al servicio del departamento de economato hasta que fue dado de baja el 31 de mayo de 1866. [8]
Beckwith se casó con Cornelia Williamson (1828-1911), con quien tuvo una hija, Madeline Julia Beckwith (1852-1935). Murió en Clifton, Nueva York , en 1881, y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington , Arlington, Virginia . [9]