Edward Mansvelt o Mansfield ( fl. 1659-1666) fue un corsario y bucanero holandés del siglo XVII que, en un momento, fue reconocido como jefe informal de los " Hermanos de la Costa ". Fue el primero en organizar incursiones a gran escala contra los asentamientos españoles , tácticas que los bucaneros posteriores utilizarían para atacar las fortalezas españolas en años futuros, y tuvo una influencia considerable en Tortuga y Port Royal . Fue ampliamente considerado como uno de los mejores bucaneros de su época y, tras su muerte, su protegido y vicealmirante, Henry Morgan , asumió su cargo . [1]
Sus antecedentes son en gran parte oscuros, con relatos contradictorios como un holandés de Curazao o un inglés, y generalmente se lo conoce con los apellidos Mansvelt o Mansfield. Se registra por primera vez que aceptó una comisión de corsario del gobernador Edward D'Oyley en Port Royal en 1659. Basado en Jamaica a principios de la década de 1660, comenzó a asaltar los asentamientos costeros y marítimos españoles, viajando por tierra hasta la costa del Pacífico de América del Sur. Cuando Christopher Myngs resultó herido durante el Saqueo de Campecheen 1663, Mansvelt tomó el control del grupo de desembarco de 1000 hombres y saqueó la ciudad, negociando él mismo la rendición y capturando 14 barcos en el puerto. A partir de entonces, comandó sus propios barcos y tripulaciones piratas, utilizando tácticas similares para asaltar asentamientos más pequeños. [2]
A fines de 1665, atacó un pueblo cubano con 200 bucaneros. Poco después de esta incursión, el gobernador recién nombrado, Thomas Modyford , le ofreció una comisión en Port Royal para navegar contra los holandeses en Curazao . Sin embargo, sus hombres se negaron a luchar contra los holandeses, ya que algunos eran holandeses, mientras que otros creían que sería mucho más lucrativo continuar sus incursiones contra los españoles.
En enero de 1666, Mansvelt y su tripulación abandonaron Jamaica . Según el escritor e historiador Alexandre Exquemelin , Mansvelt dirigió la flota que capturó y saqueó Granada y la isla de Santa Catalina , aunque esto se discute. Sin embargo, fue elegido almirante de la flota, que constaba de entre 10 y 15 barcos y unos 500 hombres. Navegando hacia Costa Rica en abril, tenía la intención de atacar Cartago varias millas tierra adentro, pero fue rechazado por una fuerte resistencia de los defensores españoles cerca de Turrialba . Varios integrantes optaron por abandonar la expedición para regresar a Jamaica o Tortugadespués de este revés, sin embargo, Mansvelt tomó lo que quedaba de la flota atacando con éxito la Isla de Santa Catalina y capturando la isla de Santa Catalina , también conocida como Providencia o Providence Island, nombre que le dieron los puritanos ingleses que la habían colonizado en 1630 La isla estaba controlada por España cuando llegó Mansvelt.
Después de ocupar St. Catharine, Mansvelt envió un mensaje a Port Royal en busca de refuerzos para usar la isla como base para atacar a los españoles. La isla pudo haber sido lo que es San Andrés , ubicada a 100 millas de Nicaragua . No logró persuadir al gobernador en su solicitud, así como en sus intentos de utilizar la isla como refugio para piratas, y murió de una enfermedad repentina. Otra versión, nuevamente según Exquemelín, afirma que navegó desde la isla hasta Tortuga donde fue capturado por los españoles en Cuba y ejecutado por piratería en Portobelo (Panamá). [3]
Independientemente, su autoridad fue asumida por otro capitán bucanero en ascenso, Henry Morgan , tras la noticia de su muerte.