Edward Phelps Allis (1851-1947) fue un destacado anatomista comparativo y morfólogo evolutivo de principios del siglo XX. Algunas de las ilustraciones de sus publicaciones fueron consideradas las mejores de los vertebrados inferiores hasta al menos la década de 1980. [1]
Allis nació en 1851 en Milwaukee, Wisconsin . Fue uno de los hijos de Margaret (anteriormente Watson) y Edward P. Allis , un hombre de negocios estadounidense muy rico. Asistió al Instituto de Tecnología de Massachusetts, que le dio conocimientos de ingeniería, y estuvo involucrado en la gestión empresarial a través de las empresas de su padre. [2] La mala salud hizo que se mudara a Francia en 1889. A partir de 1919 su vista se deterioró significativamente. Allis murió en 1947. Se había casado y tenía al menos un hijo, William Phelps Allis .
Cuando Allis tenía 34 años, fundó un laboratorio de investigación biológica en su casa, más tarde llamado Lake Laboratory o Allis Lake Laboratory. [3] : 5 Allis no tenía ningún entrenamiento en biología, pero brindó instalaciones o empleó a varios biólogos destacados. Estos incluyeron a Charles Otis Whitman , quien fue director del laboratorio de 1886 a 1889, y William Patten , quien realizó investigaciones allí de 1886 a 1889. [1] Whitman tuvo la oportunidad de establecer un laboratorio de investigación bien equipado y también realizar su propia investigación. como asistente de Allis. [4] William Morton Wheeler vivía localmente y también realizó investigaciones allí en ese momento. [3]Allis estaba particularmente interesado en los peces de agua dulce y su primera publicación describía en detalle la anatomía de los peces de aleta de arco. Las ilustraciones de esta y muchas de las publicaciones posteriores de Allis fueron dibujadas y preparadas para litografía por el artista japonés Jujiro Nomura. En ese momento, la publicación de revistas científicas estaba comenzando en los EE. UU. y, con el apoyo de Whitman, Allis proporcionó el respaldo financiero para una nueva publicación, el Journal of Morphology , que apareció a partir de 1887. La revista se publicó con regularidad y tuvo pérdidas financieras, pero Allis continuó apoyándola financieramente hasta principios del siglo XX. [4]
En 1889 Allis se mudó al Palais Carnolés en Menton, Francia . Continuó su investigación científica empleando a Nomura y otros para realizar disecciones e ilustraciones a medida que su propia vista se deterioraba. [3]
La investigación de Allis se centró en las homologías y la evolución de los sistemas estructurales de los vertebrados. La calidad y precisión de las ilustraciones y también su pensamiento sobre la evolución de la musculatura, las fosas nasales, el sistema vascular y los nervios de los vertebrados continuaron teniendo un impacto en el pensamiento sobre la evolución de los vertebrados hasta finales del siglo XX. [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Allis permaneció en Menton hasta que llegó el ejército italiano en 1940. Alrededor de 1943, la mayor parte de su biblioteca personal y documentos fueron llevados a Alemania por el ejército alemán. Después de la muerte de Allis, su hijo regresó a Menton en 1948 y recuperó los papeles restantes de su padre, incluidas las ilustraciones y notas originales. [3]