El reverendo Edward Powell Foster vivió desde 1853 hasta 1937; [1] en Marietta, Ohio . Fue enterrado junto con su esposa en el cementerio Riverview en Parkersburg, Virginia Occidental .
En Ro, las palabras se construyen utilizando un sistema de categorías . Por ejemplo, todas las palabras que comienzan con "bofo-" significan colores; la palabra para rojo es "bofoc" y amarillo es "bofof". Foster no trató simplemente de diseñar un lenguaje mejor en general, sino de optimizar su lenguaje para un criterio de diseño: el reconocimiento de palabras desconocidas. Foster escribió sobre Ro:
Ro no comenzó por intentar rivalizar o suplantar a cualquier otro lenguaje, ya sea natural o artificial, ni fue sugerido por ninguno de ellos. Inesperadamente, vino el pensamiento: "Qué extraño es que no haya nada en la apariencia de una palabra escrita o impresa que dé el más mínimo indicio de su significado. ¿Por qué una palabra no debería ser una imagen? Una palabra nueva, nunca antes vista, sería entonces , como una pintura vista por primera vez, transmite al menos parte del significado a la vista ". [2]
Después de trabajar en el idioma durante unos dos años, Foster publicó el primer folleto sobre Ro en 1906. La publicación de los periódicos de Ro recibió el apoyo de varios patrocinadores estadounidenses, especialmente del área de Marietta, Ohio , incluido Melvil Dewey , [3] inventor de la Dewey Decimal Classification (otro intento de categorizar el conocimiento humano), el vicepresidente Charles G. Dawes , [3] George White , [3] quien mencionó a Ro en el Congressional Record , [4] [5] y Alice Vanderbilt Morris de IALA . [3] Varios libros más sobre Ro de Foster y su esposa aparecieron a lo largo de los años, hasta 1932.
Una crítica común de Ro es que puede ser difícil escuchar la diferencia entre dos palabras; por lo general, una consonante hace que la palabra tenga un significado diferente, pero sigue siendo lo suficientemente similar como para que el significado pretendido a menudo no se pueda adivinar a partir del contexto. Esta característica es común entre los lenguajes filosóficos , que se caracterizan por un vocabulario desarrollado taxonómicamente, independientemente de los lenguajes naturales. Las lenguas a posteriori , como el esperanto y el interlingua , son más populares que las a priori .tipo, quizás en parte porque su vocabulario familiar los hace fáciles de aprender y reconocer. Por el contrario, los idiomas a priori se consideran más neutrales porque hay muchos idiomas y las palabras raíz que se usan en diferentes idiomas pueden ser completamente diferentes.
Solresol era un lenguaje clasificatorio anterior que al usar un conjunto de símbolos más pequeño lograba una distinción más fácil. Ha habido algunos intentos más recientes de diseñar un lenguaje con líneas similares, como Ygyde [6] y el Babm de fabricación japonesa , pero la mayoría de los creadores de lenguajes construidos posteriores han evitado este diseño taxonómico o jerárquico por las razones mencionadas anteriormente.