Meseta de Edwards | |
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Ecología | |
Reino | Neártico |
Bioma | Pastizales, sabanas y matorrales templados |
Especies de aves | 191 [1] |
Especies de mamíferos | 64 [1] |
Geografía | |
País | Estados Unidos |
Estado | Texas |
Conservación | |
Pérdida de hábitat | 5,35% [1] |
Protegido | 2,26% [1] |
La meseta de Edwards es una región geográfica en la encrucijada del centro , sur y oeste de Texas . Limita al sur y al este con la Falla de Balcones , el Levantamiento de Llano y el Llano Estacado al norte, y el Río Pecos y el Desierto de Chihuahua al oeste. [2] San Angelo , Austin , San Antonio y Del Rio delinean aproximadamente el área. La parte sureste de la meseta se conoce como Texas Hill Country .
El lecho de roca se compone principalmente de piedra caliza , con elevaciones que oscilan entre 100 y 3000 pies. Las cuevas son numerosas.
El paisaje de la meseta es principalmente sabana salpicada de árboles. En su mayoría carece de suelo profundo adecuado para la agricultura, aunque el suelo es fértil para los molisoles , por lo que se cultiva algo de algodón , sorgo en grano y avena. Sin embargo, en su mayor parte, el suelo delgado y las áreas de terreno accidentado son principalmente regiones de pastoreo , con predominio de ganado vacuno, ovino y caprino ( tipos de carne y angora ). [3] Varios ríos cruzan la región, que generalmente fluyen hacia el sur y el este a través de Texas Hill Country hacia el Golfo de México.; Los manantiales ocurren (en años húmedos), pero los suministros permanentes de agua superficial son escasos en toda el área, a excepción de los reservorios artificiales. El área está bien drenada; el agua de lluvia fluye hacia la zona de recarga del acuífero Edwards en el sur de la meseta para alimentar los ríos del sur. Las precipitaciones varían de 15 a 33 pulgadas por año, por lo general, de noroeste a sureste, y el área tiene una temperatura moderada y una temporada de crecimiento razonablemente larga.
Los árboles de la sabana incluyen palmeras, enebros y especies de robles esparcidas sobre pastos, un tipo de vegetación históricamente moldeada por sequías e incendios regulares. Algunos árboles de nuez se encuentran cerca de los manantiales y ríos. La falla de Balcones está asociada con la formación Edwards Plateau. [4] Esta línea de falla es una demarcación ecológica para la definición de rango de una serie de especies.
Las cuevas de la meseta de Edwards son hábitats importantes para una gran cantidad de vida silvestre. El área alberga algunas de las colonias de murciélagos más grandes del mundo, incluidos millones de murciélagos de cola libre mexicanos . La colonia más grande de estos habita Bracken Cave cerca de San Antonio, mientras que el Congress Avenue Bridge en Austin es la casa de verano de más de medio millón (pasan el invierno en México) y es la colonia de murciélagos más grande en cualquier parte de un área urbana. La meseta de Edwards alberga al menos 14 peces endémicos de agua dulce, incluidas dos especies subterráneas de bagre [5] y 13 especies de peces que se consideran asociadas a manantiales. [6]Los mecanismos para la asociación de peces en manantiales no se comprenden completamente, pero se cree que están mediados por la temperatura del agua. [7] El gran número de reptiles y aves también incluye poblaciones reproductoras de la curruca mejilla dorada endémica de Texas ( Dendroica chrysoparia ).
Casi todo el hábitat natural de la meseta se ha convertido en ranchos, tierras de cultivo o áreas urbanas, como Austin y San Antonio, con solo alrededor del 2% restante en fragmentos dispersos, especialmente al este de la meseta. Se han producido más alteraciones en la sabana a través de la invasión de arbustos ahora que los incendios de los pastizales se controlan cuidadosamente. Quedan pequeñas áreas de hábitat intacto, particularmente alrededor de Austin, donde las áreas están protegidas, como el Refugio Nacional de Vida Silvestre Balcones Canyonlands . Otra área importante para la vida silvestre es la base militar de Fort Hood . [8]
Los primeros asentamientos humanos de esta área fueron los nativos americanos . [9] En primer lugar se utilizó y deambulaba por Jumano y Coahuiltecan grupos, entonces el Apacheria extendido en el Llanuras del Sur por los precursores de los Lipan y Mescalero Apaches . Después de la expulsión de los grupos apacheanos de las llanuras por parte de los comanches , esta área fue dominada por la banda penateka de los comanches del sur.
Según el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas , todos o parte de estos 41 condados comprenden la región geográfica de Edwards Plateau: [10]
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La Junta de Desarrollo del Agua de Texas, una agencia del gobierno estatal, incluye condados adicionales total o parcialmente en el área de Edwards Plateau: [11]
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El Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas proporciona un mapa que muestra los condados para la Ecorregión de Edwards Plateau. [12] La ecorregión es algo más grande que la región geográfica, ya que el mapa de Parques y vida silvestre de Texas incluye condados adicionales enumerados por la Junta de Desarrollo de Agua de Texas, en particular el área aislada de Edwards Plateau en los condados de Taylor, Runnels y Nolan que está separada de la región principal.
Río San Saba cerca de Sloan, condado de San Saba (9 de mayo de 2014)
Flores silvestres en ranchos, State Highway 965, Llano County (13 de abril de 2012)
Río Llano desde County Road 320, condado de Kimble (17 de abril de 2015)
Cooter de Texas ( Pseudemys texana ) y deslizador de orejas rojas ( Trachemys scripta ), Río Colorado, Condado de Travis (12 de abril de 2012)
El río Guadalupe en el condado de Kerr (8 de mayo de 2014)
Rancho con bluebonnets de Texas ( Lupinus texensis ) en el oeste del condado de Kerr (17 de abril de 2015)
Ciprés calvo ( Taxodium distichum ) que crece en el río Guadalupe, condado de Kerr (14 de abril de 2012)
Rancho en la meseta de Edwards, condado de Mason (17 de abril de 2015)
Lagartija espinosa hendidura ( Sceloporus poinsettii ), Mason County, Texas, EE.UU. (9 de mayo de 2014)
Highway 187 en Edwards Plateau, Condado de Bandera, Texas, EE. UU. (14 de abril de 2012)
Acantilado de piedra caliza, típico de la meseta de Edwards, autopista 336, condado de Real (14 de abril de 2012)
Ranchland visto desde la autopista 336, Real County (14 de abril de 2012)
Penstemon escarlata ( Penstemon triflorus ), endémica de la meseta de Edwards, condado de Edwards (18 de abril de 2015)
Ranch Road en el sur del condado de Edwards (18 de abril de 2015).
Cedar Creek, condado de Edwards (18 de abril de 2015)
Coordenadas : 30 ° 18'N 99 ° 36'O / 30.3 ° N 99.6 ° W / 30,3; -99,6