Edwin F. Harding
Edwin Forrest Harding (18 de septiembre de 1886 - 5 de junio de 1970) estuvo al mando de la 32.ª División de Infantería al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Se graduó en el puesto 74 entre sus compañeros de clase de la Academia Militar de los Estados Unidos en 1909, que incluía a John CH Lee (12), Jacob L. Devers (39), George S. Patton (46), Horace H. Fuller (59), Robert L. Eichelberger (68) y William H. Simpson (101). Su primer comando de campo, la 32.a división fue la primera unidad estadounidense, después de la Batalla de Guadalcanal ., para participar en operaciones ofensivas en el Teatro de Operaciones del Pacífico. El 32 no tenía fuerzas, estaba mal entrenado, mal equipado y se lanzó a su primera batalla contra unidades japonesas experimentadas. La unidad finalmente registró un total de 654 días de combate durante la Segunda Guerra Mundial, más que cualquier otra división del Ejército de EE. UU. Fueron de los primeros en entrar en la guerra y todavía atacaban a los japoneses después de que se declarara el Armisticio.
Edwin Forrest Harding nació el 18 de septiembre de 1886 en Franklin, Ohio , [1] : 132 hijo de Clarence Henry (Larry) Harding, gerente de la división de papel Harding de la American Writing Paper Company , y su esposa Lilly, de soltera Woodward. [2] : 5 Forrest fue educado en Franklin High School y Phillips Exeter Academy . También pasó un año en la Academia Preparatoria Charles Braden, una escuela preparatoria especial para la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point. [2] : 6 Aprobó el examen de ingreso y fue designado para West Point por el entonces Secretario de Guerra .William Howard Taft . [2] : 7 Se graduó de West Point en la promoción de 1909, que también incluía a los futuros generales George S. Patton , Jacob L. Devers , John CH Lee , Robert L. Eichelberger y William H. Simpson . [2] : 9–10
Antes de la Segunda Guerra Mundial, en 1938 era coronel al mando del 27º Regimiento de Infantería . En 1941 fue ascendido a general de brigada y subcomandante de la 9ª División de Infantería .
Harding tenía una mente ágil. Podía citar a TS Eliot , Tennyson o Kipling , y hablar de historia o astronomía como un profesor de la Ivy League. Harding entendió el ejército moderno y literalmente había escrito el libro sobre eso. Durante 1934, el Coronel George Catlett Marshall fue asistente del comandante en Fort Benning y seleccionó a Harding como instructor y lo puso a cargo de las publicaciones de la Escuela de Infantería. Editó Infantry in Battle , un libro que codificó nuevas ideas sobre cómo organizar la infantería en batalla. Harding se encargó de planificar el libro y de supervisar la preparación y edición del manuscrito. [3] : vi
La estructura de división triangular que describía estaba compuesta por tres equipos de combate de regimiento , cada uno apoyado por su propia estructura simplificada de apoyo y mando. La estructura organizacional enfatizó la velocidad, la agilidad, una menor tasa de bajas y adaptabilidad. Esto contrastaba con la estructura de división cuadrada de la Primera Guerra Mundial, que fue diseñada para el combate de desgaste característico de la guerra de trincheras . Infantry in Battle todavía se usa como manual de capacitación para oficiales en el Curso de oficial de infantería y fue el manual de capacitación para la mayoría de los oficiales y líderes de infantería de la Segunda Guerra Mundial. [4] : 38
