Edwin Harleston
Edwin Augustus Harleston (14 de marzo de 1882 - 10 de mayo de 1931) [1] fue un artista estadounidense y presidente fundador de la rama de Charleston, Carolina del Sur, de la Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color . Fue excluido del movimiento artístico solo para blancos conocido como el Renacimiento de Charleston .
Nació en Charleston, Carolina del Sur , el 14 de marzo de 1882. [2] Fue uno de los cinco hijos supervivientes de Louisa Moultrie Harleston y Edwin Gaillard Harleston, un próspero ex capitán de goleta costera propietario de la funeraria Harleston. [3] [4] Su madre trazó su linaje a través de varias generaciones de personas libres de color, mientras que su padre era descendiente de un plantador blanco y uno de sus esclavos. [4]
Harleston ganó una beca para estudiar en el Avery Normal Institute , del cual se graduó como valedictorian en 1900. Luego pasó a la Universidad de Atlanta , donde estudió química y sociología y tomó cursos con WEB Du Bois , quien se convirtió en un amigo de toda la vida. [4] [5] Después de graduarse en 1904, Harleston permaneció un año como asistente de enseñanza en sociología y química mientras planeaba el siguiente paso en su educación. [4] Aunque fue admitido en la Universidad de Harvard , [5] decidió en cambio asistir a la escuela del Museo de Bellas Artes de Boston . Allí estudió con los pintores William McGregor Paxtony Frank Weston Benson desde 1905 hasta diciembre de 1912. [2] [6] Edwin también asistió al Art Institute of Chicago durante el verano.
Harleston regresó a Carolina del Sur en 1913 para ayudar a su padre a administrar la funeraria, y continuó haciéndolo hasta 1931, año en que murieron tanto él como su padre. [3] Se convirtió en miembro activo de grupos locales de derechos civiles y en 1917 se convirtió en presidente de la recién formada rama de la NAACP en Charleston. Una campaña que dirigió logró que el sistema de escuelas públicas local contratara maestros negros. [2] [6]
Harleston pintó con un estilo realista que fue influenciado tanto por su formación en Boston como por el trabajo fotográfico de su esposa Elise Forrest Harleston. En su mayoría pintaba retratos, a menudo por encargo, y entre sus asistentes se encontraban notables como Grace Towns , que más tarde se convirtió en la primera mujer afroamericana elegida para la Asamblea General de Georgia; el filántropo Pierre S. du Pont ; y Edward Twitchell Ware, ex presidente de la Universidad de Atlanta. [2] [6] [7] También pintó escenas de género de la vida cotidiana de los ciudadanos afroamericanos de Charleston, especialmente su clase media en ascenso, así como paisajes del Lowcountry de Carolina del Sur . [4]Fuera de sintonía con el creciente modernismo de la década de 1920, se veía a sí mismo como una continuación de la tradición de Henry Ossawa Tanner al retratar a los negros y sus vidas de manera realista en lugar de caricaturas o estereotipos. [5] Harleston fue descrito por WEB Du Bois como el "retratista líder de la carrera", aunque su responsabilidad de ayudar a dirigir la funeraria significaba que nunca podría dedicarse a ser pintor a tiempo completo. [4] [5]
En 1920, Harleston se casó con la fotógrafa Elise Forrest , con quien abrió un estudio al otro lado de la calle de la funeraria. [2] [5] Este estudio, que tenía un espacio de trabajo y una galería pública para promocionar sus obras de arte, fue el primer establecimiento de arte público de este tipo para los ciudadanos afroamericanos de Charleston. [5] Harleston usó a menudo las fotografías de Elise como base de sus pinturas y dibujos; una de sus obras más conocidas, Miss Sue Bailey with the African Shawl , está basada en una fotografía de Elise. Un retrato sentado de tres cuartos de largo en colores oscuros y luz tenue, la pintura ejemplifica el compromiso de Harleston de retratar a sus modelos con dignidad. [5] Edwin estaba tan satisfecho con el cuadro que lo inscribió en los premios Harmon Foundation Awards de 1930.
