Azul egipcio
El azul egipcio , también conocido como silicato de calcio y cobre (CaCuSi 4 O 10 o CaOCuO (SiO 2 ) 4 (tetrasilicato de calcio y cobre)) o cuprorivaita, es un pigmento que se utilizó en el antiguo Egipto durante miles de años. Se considera el primer pigmento sintético. [1] Los romanos lo conocían con el nombre de caeruleum . Después de la era romana , el azul egipcio dejó de usarse y, a partir de entonces, se olvidó la forma de su creación. En los tiempos modernos, los científicos han podido analizar su química y reconstruir cómo hacerla.
El azul egipcio es un pigmento azul sintético producido a partir de una mezcla de sílice , cal , cobre y un álcali . Su color se debe a un tetrasilicato de cobre y calcio CaCuSi 4 O 10 de la misma composición que el mineral cuprorivaita natural . [1] Se sintetizó por primera vez en Egipto durante la Cuarta Dinastía y se usó ampliamente hasta el final del período romano en Europa, [1] después de lo cual su uso disminuyó significativamente. [3]
El término para él en el idioma egipcio es ḫsbḏ-ỉrjt , que significa lapislázuli artificial ( ḫsbḏ ). [4] Se usó en la antigüedad como un pigmento azul para colorear una variedad de diferentes medios como piedra, madera, yeso, papiro y lienzo, y en la producción de numerosos objetos, incluidos sellos cilíndricos, cuentas, escarabajos, incrustaciones, vasijas y estatuillas. A veces, se lo conoce en la literatura egiptológica como frita azul . Algunos han argumentado que este es un término erróneo que debería reservarse para su uso para describir la fase inicial de producción de vidrio o esmalte, [5] mientras que otros argumentan que el azul egipcio es una frita tanto en forma fina como gruesa, ya que es un producto de reacción de estado sólido.[6] Su característico color azul, resultado de uno de sus componentes principales, el cobre, varía de un tono claro a oscuro, según el procesamiento diferencial y la composición.
Aparte de Egipto, también se ha encontrado en el Cercano Oriente, el Mediterráneo Oriental y los límites del Imperio Romano . No está claro si la existencia del pigmento en otros lugares fue el resultado de una invención paralela o una evidencia de la propagación de la tecnología desde Egipto a esas áreas.
Los antiguos egipcios tenían el color azul en muy alta estima y estaban ansiosos por presentarlo en muchos medios y en una variedad de formas. También deseaban imitar las piedras semipreciosas turquesa y lapislázuli , que eran valoradas por su rareza y su color azul intenso. El uso de minerales naturales como la azurita para adquirir este azul no era práctico, ya que estos minerales eran raros y difíciles de trabajar. [ cita requerida ] Por lo tanto, para tener acceso a las grandes cantidades de color azul para satisfacer la demanda, los egipcios necesitaban fabricar el pigmento ellos mismos.
La evidencia más antigua del uso de azul egipcio, identificada por la egiptóloga Lorelei H. Corcoran de la Universidad de Memphis , se encuentra en un cuenco de alabastro que data del período predinástico tardío o Naqada III ( alrededor del 3250 a. C.), excavado en Hierakonpolis , y ahora en el Museo de Bellas Artes de Boston . [7] En el Reino Medio (2050-1652 a. C.) siguió utilizándose como pigmento en la decoración de tumbas, pinturas murales, muebles y estatuas, y por el Imperio Nuevo(1570-1070 a. C.) comenzó a utilizarse más ampliamente en la producción de numerosos objetos. Su uso continuó durante todo el período tardío y grecorromano, y solo se extinguió en el siglo IV d.C., cuando se perdió el secreto de su fabricación. [8]
