Se promulgue, por el Senado y la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de América en el Congreso reunido, que la Corte Suprema de los Estados Unidos estará en lo sucesivo compuesta por un presidente del Tribunal Supremo y ocho jueces asociados, cinco de los cuales constituirán quórum. ; y para ello se nombrarán dos magistrados adicionales de dicho tribunal , con facultades similares, y para prestar los mismos juramentos, desempeñar las mismas funciones y tener derecho al mismo salario que los demás jueces asociados.
John McKinley fue el primer juez designado para el noveno asiento recién creado.
El período de 1834 a 1838 fue testigo de una gran reorganización en la Corte. Durante este período, el juez principal John Marshall murió y fue reemplazado por Roger B. Taney , el juez asociado William Johnson murió y fue reemplazado por James Moore Wayne , y el juez asociado Gabriel Duvall renunció, siendo reemplazado por Philip P. Barbour . Además, la Ley de 1837 entró en vigor poco después de estos reemplazos. John Catron y John McKinley fueron los primeros jueces designados para estos asientos recién creados .