Eiko Yamazawa (山 沢 栄 子, Yamazawa Eiko , 19 de febrero de 1899 – 16 de julio de 1995) fue una reconocida fotógrafa japonesa . Se la considera una de las primeras fotógrafas de Japón y se encuentra entre las pocas fotógrafas de Japón que estuvieron activas tanto antes como después de la Segunda Guerra Mundial. [1] Se formó por primera vez en Nihonga, luego estudió fotografía en los EE. UU. Bajo la tutoría de Consuelo Kanaga , y también estuvo expuesta al trabajo de los contemporáneos de Kanaga como Paul Strand y Edward Weston . [2]
Después de regresar a Japón en 1929, se estableció como fotógrafa profesional. En 1931 abrió un estudio de retratos en Osaka, [3] y en 1950 estableció el Instituto de Fotografía Yamazawa también en Osaka. [3] En la primera mitad de su carrera, Yamazawa se dedicó al retrato y la fotografía comercial, habiendo producido trabajos para los principales grandes almacenes de Osaka. En 1960, alejó la abstracción del realismo. [3] Su trabajo en esta última mitad de su carrera se caracteriza por fotografiar materiales artísticos en distorsión y reflexión. Las fotografías de Yamazawa eran únicas en ese momento por su uso de colores vibrantes, que contrastaba con la fotografía en blanco y negro defendida por otros fotógrafos japoneses. [4]
Yamazawa nació en Osaka como la tercera hija del propietario de la fábrica de hierro de Matsutari y Sada. [5] Cuando era niña, a Yamazawa le gustaba ser creativa, habiendo descrito su infancia con buenos recuerdos de crecer en fábricas y jugar con materiales de construcción. [6] Ella supo desde muy joven que quería ser artista; tomó lecciones de pintura con el artista de nihonga Rogetsu Mori y experimentó con cámaras de caja. [5] De 1916 a 1918, Yamazawa asistió a clases de nihonga en la Escuela de Bellas Artes para Mujeres de Tokio (actualmente Universidad de Arte y Diseño Joshibi ) mientras estudiaba pintura y fotografía yōga por su cuenta. [6]
Después de graduarse, Yamazawa regresó a Osaka y se mudó con su familia al campo. Allí, Yamazawa seguía pintando por su cuenta y con la ayuda de sus amigos bajo el nombre de grupo Hoshi , publicó su primer libro Eiko Gashū (1921) . Durante este tiempo, Yamazawa estuvo cada vez más involucrado con la iglesia cristiana y tomó lecciones de inglés en Osaka YMCA. Gracias al apoyo de los miembros locales de la YMCA, pudo obtener suficiente dinero para viajar a los Estados Unidos a la edad de 27 años.
En julio de 1926, Yamazawa viajó a los Estados Unidos, donde se matriculó en clases de naturaleza muerta en la Escuela de Bellas Artes de California . [7] El padre de Yamazawa murió poco después de su llegada y, como resultado, Yamazawa se vio obligada a buscar trabajo a tiempo parcial para pagar la matrícula escolar y los gastos de manutención. [8] A través de una presentación fortuita del dueño de una tienda de cámaras local, Yamazawa comenzó a trabajar como aprendiz de Consuelo Kanaga, quien entonces era principalmente una fotógrafa de retratos en San Francisco. [9] En 1927, Kanaga cerró su estudio para hacer una gira por Europa y Yamazawa comenzó a trabajar como asistente de fotografía de un fotógrafo aficionado no identificado. [10]Después de completar sus estudios en California SFA en diciembre de 1927, Yamazawa viajó a Europa en la primavera de 1928. [10] Cuando Yamazawa regresó a los Estados Unidos, visitó Kanaga en la ciudad de Nueva York y encontró un trabajo de retoque con Nikolas Murray , un fotógrafo de Harpers Bazaar . [9]