El Dorado era un barco de vapor de ruedas laterales de 153 toneladas, fue ordenado por el Capitán JW Wright y construido por Thomas Collyer. Originalmente se llamaría Caribbean , sin embargo, fue vendido mientras aún estaba en stock a Howland & Aspinwall , quienes estaban construyendo un flota de vapores en el Océano Atlántico . [1] : 201 [2] : 42, 43 [3] : 133, 135 [4] : 336 [5]
Después de que llegaran las noticias de la Fiebre del oro de California , George W. Aspinwall, de Filadelfia , hizo que Thomas Young en Wilmington, Delaware , armara El Dorado como una goleta de 3 mástiles para navegar alrededor del Cabo de Hornos hasta la Bahía de San Francisco . Al llegar a San Francisco en febrero de 1850, Aspinwall hizo que Domingo Marcucci desmontara los mástiles y el aparejo para convertirlo para que funcionara como un barco de vapor en el río Sacramento entre San Francisco y Sacramento . La línea Aspinwall tenía a El Dorado funcionando dos veces por semana en esta carrera contra el Mckim de 326,75 toneladas.y 755 ton Senator de Simmons, Hutchinson & Company . [6]
Para esa primavera , El Dorado se había cambiado a la carrera a Stockton haciendo conexiones con el Capitán Sutter , que se puso en la carrera por el río San Joaquín hasta Grayson City y el río Tuolumne hasta Tuolumne City con el Georgiana . [7] El barco de vapor Captain Sutter recorrió diariamente esta ruta hasta junio de 1850, cuando fue enviado a navegar en el río Sacramento sobre Sacramento. [8] : 85, 86
Ante el creciente número de barcos de vapor que aparecían en todos los ríos, la Línea de Transporte de Vapor de Aspinwall ofreció a la venta El Dorado , Capitán Sutter , sus otros barcos de vapor y sus otros barcos y barcazas a partir de noviembre de 1850. [9]
El Dorado fue comprado en junio de 1851 por San Francisco Towboat Company, dirigida por James Blair, exgerente de Aspinwall Line en San Francisco. El Dorado y los remolcadores de vapor Firefly y Redding se utilizaron para remolcar barcos en la Bahía de San Francisco, "a la proa en todo momento oa cualquier parte de la bahía y el puerto". [10]