Elacatinus puncticulatus
Elacatinus puncticulatus es una especie de gobio del Océano Pacífico central orientaldonde se encuentra en arrecifes desde el Golfo de California hasta Ecuador . Esta especie se encuentra a profundidades que van de 1 a 21 m, y generalmente en asociación con el erizo de mar Eucidaris thyarsii . El tamaño del gobio varía según el sexo, siendo las hembras típicamente más pequeñas que los machos, y su ubicación geográfica, así como su papel como gobio limpiador, también tiene un impacto en su morfología. [2] Debido a su coloración brillante y falta de agresión, la especie se encuentra comúnmente en el comercio de acuarios .[3] [4]
Elacatinus puncticulatus es un miembro de la familia Gobiidae , que se divide en dos géneros : Elacatinus y Gobiosoma . Elacatinus es un género de pez gobio que comprende 25 especies con 7 espinas características, 28 vértebras, forma de cráneo comprimido y aletas transparentes. E. puncticulatus es la única especie del género que carece de escamas en la cabeza y el cuerpo. [4] La especie E. puncticulatus en particular se caracteriza por una fuerte coloración roja y azul en la cabeza, con una coloración a rayas amarillas y negras en el cuerpo y una franja horizontal oscura detrás del ojo. [5]La franja azul cerca de la cabeza de muchas especies de Elacatinus a menudo se ve como una adaptación que permite que los peces atraigan efectivamente a los clientes que limpian como parte de su función como especie limpiadora simbiótica. [2] La especie a veces se divide en dos clados, con subclados dentro de ellos, en función de las variaciones interespecíficas observadas tanto en su coloración como en su genética. Se cree que esas variaciones fueron el resultado de procesos oceanográficos y discontinuidades del hábitat que separaron diferentes grupos de E. puncticulatus a lo largo del tiempo. Dependiendo de su ubicación, los diferentes miembros de la especie muestran diferentes colores en la cabeza, el cuerpo y las rayas de los ojos, que pueden variar desde el rojo hasta un amarillo anaranjado. [6]
Su tamaño general difiere según el sexo, los machos alcanzan alrededor de 30-40 mm de longitud mientras que las hembras solo alcanzan alrededor de 22-27 mm y esta diferencia de tamaño entre los sexos aumenta a medida que aumenta la latitud general. [4] Además de la ubicación geográfica, su papel como gobio limpiador también tiene un impacto en su morfología. Elacatinus como género generalmente muestra una posición de boca terminal que corresponde a sus funciones como pez limpiador, pero E. puncticulatus también muestra específicamente una dentición heterodonte, lo que significa que tienen más de un tipo de morfología dental. Esto los diferencia de otras especies de limpiadores en su género, pero es característico de su papel como limpiadores ocasionales o facultativos (en comparación con los limpiadores dedicados u obligados).[2]
E. puncticulatus es un gobio de vida superficial que se encuentra a lo largo de la costa continental del Pacífico oriental tropical (POT), que se extiende desde el extremo sur de la península de California hasta el sur de Ecuador. Específicamente dentro de esta área, la especie vive principalmente entre la zona submareal y profundidades de 21 m en arrecifes rocosos o coralinos . [4] [5] [6] Su hábitat en los arrecifes de coral, considerados "estaciones de limpieza", que combinado con la coloración azul brillante en partes de su cabeza le permite a la especie atraer clientes y alimentarse de los ectoparásitos eliminados. [2] Son la única especie del género Elacatinusno se encuentra en el Atlántico, y es solo una de las dos especies del género encontradas en el TEP. Su distribución está determinada por discontinuidades de hábitat que restringen su dispersión en el área, siendo uno de los ejemplos más notables dos secciones fangosas de la costa dentro del POT. [6]
