Elaine O'Beirne-Ranelagh (6 de julio de 1914 - 5 de abril de 1996) fue una escritora y folclorista estadounidense, que también publicó bajo el seudónimo de Anne O'Neill Barna . [1]
Elaine O'Beirne-Ranelagh nació en Brooklyn , Nueva York, el 6 de julio de 1914. Era la única hija de Josephine Lambert Lewis y Harry Lewis. Asistió al Vassar College , donde estudió los clásicos y se especializó en griego . Fue un interés por la mitología lo que la llevó a interesarse por el folclore, y después de Vassar pasó a estudiar folclore a nivel de posgrado en la Universidad de Indiana . Ganó la beca Guggenheim en 1935 y en 1936 fue a Roma para estudiar cuentos de hadas italianos. Un acompañante de Guggenheim le advirtió que MussoliniHaría pases que las chicas de la beca, pero su recuerdo era de Mussolini como un hombre rechoncho vestido de negro atrayendo toda la atención. [1] [2]
A su regreso a los Estados Unidos, O'Beirne-Ranelagh se sumergió en el estudio de los espirituales afroamericanos y la música de los esclavos, haciendo transmisiones pioneras de dicha música en la estación WNYC con su programa Folksongs for the Seven Million . A través de esto llevó la música de Lead Belly a una audiencia más amplia, apareciendo regularmente en su programa de radio. Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial conoció a James O'Beirne en la Biblioteca de la Universidad de Columbia , reuniéndose para grabar su repertorio de canciones irlandesas. Había luchado en el Alzamiento de Pascua de 1916 con The O'Rahilly , y más tarde con la Brigada Cork No. 1 durante la Guerra de la Independencia.. Después de un período de internamiento, había viajado a los Estados Unidos en 1923 para completar la carrera de ingeniería que había comenzado en el University College Cork . [1] [2] [3]
La pareja se casó en julio de 1946, en Rathnew , condado de Wicklow. El cambio de su nombre de O'Beirne a O'Beirne-Ranelagh a menudo se le atribuye a ella, pero se inspiró en el interés de James por el renacimiento literario irlandés y el "crepúsculo celta". La pareja tuvo cuatro hijos, John , Bawn, Elizabeth y Fionn. Ella describió la década posterior a su matrimonio, viviendo en la Irlanda rural, en su libro Él mismo y yo . El libro narra su mudanza de la ciudad de Nueva York a la zona rural de Kildare , donde vivía sin electricidad ni agua corriente. Llegó a entender que en Irlanda los "buenos viejos tiempos" eran sinónimo de analfabetismo, jansenismoy la opresión de la mujer. Tras la publicación del libro en Nueva York en 1957, hubo críticas acérrimas en Irlanda por su descripción del control de la educación irlandesa por parte de la Iglesia Católica , el control de la natalidad, la censura, junto con la inmadurez sexual del pueblo irlandés. Publicó el libro bajo el seudónimo de Anne O'Neill Barna por razones legales, aunque su identidad era ampliamente conocida en Dublín. [1] Se prohibió la venta del libro en Irlanda. [2] [3]
O'Beirne-Ranelagh continuó recopilando baladas y folclore en Irlanda, realizó algunas transmisiones para Radio Éireann y formó parte de la comisión irlandesa Fulbright . A fines de la década de 1950, las empresas agrícolas y comerciales de su esposo estaban fracasando, y en 1959 se mudó a Cambridge con sus hijos para ocupar un puesto como directora educativa de la Universidad de Maryland . La Universidad fue una de las primeras en establecer un campus en Europa después de la Segunda Guerra Mundial y tenía un contrato para impartir cursos universitarios para las bases de la Fuerza Aérea de EE. UU. estacionadas en East Anglia .. James permaneció en Irlanda y, desde ese momento, vivieron vidas separadas. Nunca se divorciaron, y cuando James padecía un cáncer terminal, vivió sus últimos meses con ella y los niños en Cambridge. Murió allí en mayo de 1979. [1]