Leonor Vachell
Eleanor Vachell (1879–1948) fue una botánica galesa recordada especialmente por su trabajo de identificación y estudio de la flora de Glamorgan y su conexión con el Museo Nacional de Gales , donde fue la primera mujer en ser miembro de su Consejo y Corte de Gobernadores. El museo ahora tiene su diario botánico, notas, libros, registros y especímenes.
Era la hija mayor de Winifred y Charles Tanfield Vachell, médico en Cardiff , donde nació en 1879, seguida en la década de 1890 por su hermano Eustace y su hermana Sylvia. Fue a la escuela en Cardiff, Malvern y Brighton . Su padre era un entusiasta botánico aficionado, y desde la infancia ella lo acompañó en viajes botánicos por el Reino Unido e Irlanda, así como por Bretaña, Noruega y Suiza. [1] Comenzó a llevar un diario botánico cuando tenía doce años y lo usó durante toda su vida para registrar expediciones y hallazgos. Su ambición era ver in situcada planta reconocida como una especie británica y marcó sus hallazgos coloreando ilustraciones en un libro de referencia. Esto eventualmente la llevó a acumular un conocimiento casi inigualable de las plantas del Reino Unido e Irlanda en sus hábitats nativos. [2] Se cree que vio todas menos trece especies durante su vida. [2]
Desde 1903 Vachell fue el secretario honorario de un comité que preparaba el primer volumen de la Flora de Glamorgan . El editor AH Trow, fue profesor de botánica en el University College de Cardiff desde 1905 hasta 1919, [3] y le animó en su trabajo botánico. [2] Además de contribuir a ese volumen y actuar como registradora para continuar con la búsqueda de plantas en Glamorgan, contribuyó ampliamente a Transactions of the Cardiff Naturalists Society , donde fue la primera mujer elegida como miembro de su Sección Biológica y Geológica [4] ] y, en 1936-7, fue la primera mujer presidenta de la sociedad. [4]Fue elegida miembro de la Linnaean Society en 1917. [2]
Pertenecía a la Wild Flower Society y al Botanical Exchange Club y realizaba viajes de caza de plantas con amigos que también eran miembros, incluidas Gertrude Foggitt y Joanna Charlotte Davy. Como ellos, ella tenía un ingreso privado. Sus compañeros y sus viajes juntos se describen en el diario de Vachell. En 1926, el Museo Británico le pidió que investigara un informe sobre la orquídea fantasma . Esta es una de las plantas más raras de Gran Bretaña y durante muchos años el Amgueddfa Cymru (Museo Nacional de Gales) tenía solo un pequeño rizoma que había sido recolectado por Vachell el 29 de mayo de 1926. [5] En la década de 1930 descubrió el híbrido Limosella aquatica x subulata con la Dra. Kathleen B. Blackburn.[6]
Todas las semanas, desde 1921 hasta 1948, contribuyó con una columna sobre flores silvestres al Western Mail [2] y en la década de 1920 transmitió charlas sobre flores silvestres en la radio de la BBC .
Durante las dos guerras mundiales suspendió sus intereses botánicos para realizar trabajo voluntario. Se decía que era una "eglesia apasionada" [2] y participaba activamente en la Cruz Roja , donde se convirtió en comandante y luego en vicepresidenta. En la Primera Guerra Mundial fue VAD en un hospital militar, el 3rd Western General Hospital en Cardiff. En la Segunda Guerra Mundial actuó como vicepresidenta del Ejército de Tierra de Mujeres de Glamorgan y fue su representante visitante. También se hizo cargo de la biblioteca del Rookwood Hospital , Llandaff. [2]
