Psefología ( / s ɪ f ɒ l ə dʒ i / ; del griego ψῆφος , psephos , 'gravilla') es una rama de la ciencia política , el "análisis cuantitativo de las elecciones y la votación". [1] Como tal, la psefología intenta explicar las elecciones utilizando el método científico . La psefología está relacionada con la previsión política .
La psefología utiliza datos históricos de votaciones en distritos electorales , encuestas de opinión pública , información sobre financiación de campañas y datos estadísticos similares. El término fue acuñado en 1948 en el Reino Unido por WFR Hardie (1902-1990) después de que su amigo RB McCallum le pidiera una palabra para describir el estudio de las elecciones; primer uso escrito en 1952. [2] La teoría de la elección social es un campo de estudio diferente que estudia el voto desde una perspectiva matemática.
La "psefología" como término es más común en Gran Bretaña y en aquellas comunidades de habla inglesa que dependen en gran medida del estándar británico del idioma. En los Estados Unidos, el término "análisis político" se usa con más frecuencia.
El término se deriva de la palabra griega para guijarros, ya que los antiguos griegos usaban guijarros para votar. (De manera similar, la palabra balot se deriva de la palabra francesa medieval "ballotte", que significa una pequeña bola). [3]
La psefología es una división de las ciencias políticas que se ocupa del examen y del análisis estadístico de elecciones y sondeos. Las personas que practican la psefología se llaman psefólogos.
Algunas de las herramientas principales que utiliza un psefólogo son los datos históricos de votaciones en los distritos electorales, la información sobre el financiamiento de campañas y otros datos relacionados. Las encuestas de opinión pública también juegan un papel importante en la psefología. La psefología también tiene varias aplicaciones específicamente en el análisis de los resultados de las elecciones para los indicadores actuales, en contraposición a los propósitos predictivos. Por ejemplo, el índice Gallagher mide la cantidad de representación proporcional en una elección.