El Monte Rainier ( / r eɪ ˈ n ɪər / ), también conocido como Tahoma , Tacoma o Tacobet , [5] es un gran estratovolcán activo en la Cordillera de las Cascadas del Noroeste del Pacífico , ubicado en el Parque Nacional Monte Rainier a unas 59 millas (95 km ) al sur-sureste de Seattle . [6] Con una elevación de la cumbre de 14.411 pies (4.392 m), [7] [8] es la montaña más alta del estado estadounidense de Washington y la Cordillera de las Cascadas, la más alta.montaña topográficamente prominente en los Estados Unidos contiguos , [9] y la más alta en el Arco Volcánico Cascade .
Debido a su alta probabilidad de erupción en un futuro cercano, el Monte Rainier es considerado uno de los volcanes más peligrosos del mundo y está en la lista de Volcanes de la Década . [10] La gran cantidad de hielo glacial significa que el Monte Rainier podría producir lahares masivos que podrían amenazar todo el valle del río Puyallup . Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos , "alrededor de 80.000 personas y sus hogares están en riesgo en las zonas de riesgo de lahar del Monte Rainier". [11]
Mount Rainier fue conocido por primera vez por los hablantes locales de Salishan como Talol , Tacoma o Tahoma . Una hipótesis del origen de la palabra es[təˡqʷuʔbəʔ] 'madre de las aguas' en el idioma Lushootseed hablado por el pueblo Puyallup . [12] El lingüista William Bright da el origen como[təqʷúbə] 'montaña cubierta de nieve'. [13] Otra hipótesis es que Tacoma significa "más grande que Mount Baker " en Lushootseed: Ta 'más grande', más Koma ( Kulshan ), (Monte Baker). [14] Otros nombres usados originalmente incluyen Tahoma, Tacobeh y Pooskaus. [15]
El nombre actual se lo dio George Vancouver , quien lo nombró en honor a su amigo, el contraalmirante Peter Rainier . [16] El mapa de la expedición de Lewis y Clark de 1804–1806 se refiere a él como Mt. Regniere .
Aunque Rainier había sido considerado el nombre oficial de la montaña, Theodore Winthrop , en su libro de viajes publicado póstumamente en 1862 The Canoe and the Saddle , se refirió a la montaña como Tacoma y durante un tiempo, ambos nombres se usaron indistintamente, aunque Mt. Tacoma fue preferido en la cercana ciudad de Tacoma. [17] [18]
En 1890, la Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos declaró que la montaña se conocería como Rainiero . [19] Después de esto, en 1897, la Reserva Forestal del Pacífico se convirtió en la Reserva Forestal del Monte Rainier, y el parque nacional se estableció tres años después. A pesar de esto, todavía había un movimiento para cambiar el nombre de la montaña a Tacoma y el Congreso todavía estaba considerando una resolución para cambiar el nombre hasta 1924. [20] [21]